春祭

日本的春祭其實不一定在二月初午這一天。但一般都在農(nóng)歷二月。秋祭則集中在九月或十一月。傳統(tǒng)的春祭實際上擁有預祝豐收的含義。后來才逐漸固定在初午。秋祭主要是慶祝豐收，感謝上蒼帶來的恩惠。日本春秋兩次祭祀源于農(nóng)耕社會的稻作文化。日本人相信山神和田神是早春二月和秋季十月或十一月互相交替著出現(xiàn)的。山神春天變成田神來到田野保佑豐年。秋收后則又變?yōu)樯缴穹祷厣街?。所以日本百姓豐收總不忘感謝她們。值得一提的是初午對田神的信仰在沿海漁村則變成漁神，在城鎮(zhèn)又成了經(jīng)商做買賣的守護神。

過坎

日本人認為不論男女老少，一生中總要過幾個坎。按虛歲算，男子在25和42歲；女子在19歲和33歲。其中男子42歲和女子33歲是兩個大坎。再加上前后兩年，當事人要在整整三年的時間里小心謹慎，以防出意外。有些地方在除夕或立春要舉行過坎儀式，以免除災難。人們在柴薪上標上自己的年齡、姓名及屬相，到神社焚燒象征厄運的柴薪，尤其以京都市的吉田神社的火爐祭最為著名。

日本民間自古以來就有過坎的風習。過坎的人將裝有與自己年齡相同錢數(shù)的錢包故意丟在地上讓乞丐揀走。據(jù)說這樣可以祛病消災，延年益壽。直到今天，不少日本人都將預先預備好的木梳、簪子或錢等物故意丟失在丁字路口或十字路口，期待被別人撿去，以便帶走自己命中的厄運。在扔這些東西的路上，即使碰上鄰居和朋友也不得開口說話，否則咒術就會失去效力。不過更多的日本人過坎時要宴請親朋好友和鄰居，且來客越多越好，依靠大家的力量共同趕走惡魔。