在潮州市區(qū)中山路葡萄巷東府埕4號，有一座潮州現(xiàn)存最早的“府第式”民居。它是陳堯佐的學生、潮州前七賢之一許申的曾孫許玨建的府第。因許玨娶了宋英宗女德安公主為妻，故民間稱其為駙馬府。

該府第始建于宋英宗治平年間。歷代屢有維修，但至今仍較好地保留了始建年代的平面布局及特色。

許駙馬府，座北朝南偏東8度，面寬42米，進深47米，建筑面積約 1800平方米，三進五間，平面布局及特色保存完整，被不少建筑專家認為是“國內(nèi)罕見的宋代府第建筑”。首進與后座均帶插山，廳、房合為九間。

中廳東西圍屋帶從厝廳、房及書齋。正廳的后面有橫貫全宅的后院，主體的三進與插山構成“工”字格局，圍屋隱伏于中座兩旁山墻外，形成獨廳、獨院、獨天井的獨特設置。

全宅木屋架概為近于穿斗的穿插屋架，并立于條狀連續(xù)石地梁上。墻體為板筑夯灰和青磚條漿砌，后座正廳東側(cè)二幅墻壁仍保留桃紅色的竹編灰壁。屋面舉折平緩，山檐深遠，正脊兩端從山尖伸出石質(zhì)鰲尖，垂脊頭開嘴甚長。整座建筑結構嚴謹，古樸大方。

走進許駙馬府，仿佛穿越歷史隧道，來到封建時代的皇宮中，但見整座府第的墻壁四周均用圓杉木柱支撐著，顯得很堅固、大氣，高高的門坎，似在向人們展示著主人的身份。使人想起了潮汕民間的這句話：“潮州厝，皇宮起。”

許駙馬府保存下來的建筑為三進五開間一后包二從厝建筑。據(jù)說這只是當時許府的中心區(qū)，當初建的時候，兩邊還有兩從厝，后包后面有花園和樓閣。這與我們所見到的駟馬拖車很接近?？上щS著時代的更迭，和許府家運的起伏，這府第幾易其主，地盤也越來越小，僅存我們所見的形狀了。

許駙馬府地盤雖然縮小，但其特色依然保留下來，其中“三寶”更是讓人嘆為觀止，所謂許府三寶，指的是：竹編灰壁，石地栿、S形排水系統(tǒng)。

第一寶是竹編灰壁，竹編灰壁是昔時南方特有的建筑特色，按南方的氣候特點設計，用料與工藝均有講究，主要是用竹片和竹篾編制，再和上泥土、貝灰做在，這種超輕質(zhì)墻厚度只有兩三厘米，既省工、省料，又能起到隔熱、隔音、抗震的作用。

讓人意想不到的是，這用竹和貝灰合成的薄壁歷經(jīng)九百多年，至今還完好。

第二寶就是石地栿，石地栿之設據(jù)說是當年“國師”根據(jù)潮州地理氣候特點為駙馬府量身定制的，在營建施工中起到抄平的作用，使地基受力均勻，發(fā)生地震時又有互相牽拉的作用。這也是南方昔時建筑的主要構件，也是許府建筑的特色之一。

第三寶就是S形排水系統(tǒng)，位于天井，與檐廊緊密連接，檐廊四邊的坡屋頂成“四水歸一”之勢，使室內(nèi)外空間連成一片，追求“天人合一”的理想。

它的排水系統(tǒng)非常特殊，結合古代風水學的要求，采用S形走向，從正廳繞過后往前排水，其寓意在防財外泄，依照潮汕風俗，水生財，所以走水不能直接外排。

許駙馬府從大門至正廳、后廳、后座高差1.28米，取“步步高升”之意，這一高差巧妙地使S形排水系統(tǒng)940多年來從未堵塞過。整座府第也從沒因大雨而積水浸水，真是讓人驚嘆！

許府里面還有很多的寶，如從建厝時就保留至今完好的紅磚(地板磚)，墻壁上的灰壁“水立方”等等，都很有觀賞價值和研究價值。

鮮為人知的是，許駙馬府其實在潮州是有兩處府第的，另一處在開元路即開元寺對面。許駙馬生了兩個兒子，一個兒子的府第在中山路，另一處即在開元路，而且開元路的府第還大一些。

傳說開元寺的府第位于潮州開元寺的對面，所以造成了風水上的克男丁，男丁留不了多久總會莫名死去，所以這一房漸漸衰落。

不過，如今開元路這一處府第已經(jīng)在2000年初被夷為平地，建成了一個大廣場。但潮州老一輩的都知道這里原來是另一處許駙馬府。

1996年，許駙馬府被國務院公布為全國重點文物保護單位。

許駙馬府雖歷經(jīng)無數(shù)風雨滄桑，但是在潮汕后人的精心維護下，在今天的潮州城里依然展現(xiàn)著當年的風采。（內(nèi)文攝影：xy）