甘宗祠為湖北保存較好的祠堂（又稱家廟）建筑之一。2013年被列入全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。甘宗祠規(guī)模之宏大，淵源之流長(zhǎng)，保存之完整，令人嘆為觀止。

甘宗祠位于湖北竹溪縣中峰鎮(zhèn)甘家?guī)X村，是當(dāng)?shù)馗适献迦斯┓詈图漓胱嫦?、聚?huì)議事的場(chǎng)所。為紀(jì)念清康熙十三年（1674年）鄂陜地方中左守備甘繼芳為國(guó)捐軀而興建。為此，清政府曾賜匾三塊（匾額是“志節(jié)抗邁”、“慷慨知方”、“義堪垂?！保┎?zhǔn)以立祠，族人甘繼芳七世孫甘概公于乾隆十三年至十九年（1748-1754年）修建了正殿、后殿。光緒十四年至十五年（1888-1889年）甘繼芳九世孫甘敬志、甘敬春捐資擴(kuò)建了廂房、伙房、圍墻、操場(chǎng)、大門樓。東側(cè)官?gòu)d為民國(guó)三年（1914年）修建。

甘宗祠整體為磚木結(jié)構(gòu)，四合院式布局。甘宗祠占地3.5畝，系磚木結(jié)構(gòu)，合院式建筑，二進(jìn)一天井，建筑面積約400平方米，由正殿、后殿、廂房、伙房、圍墻、大門樓組成。前堂正大門門楣上雕飾有十六個(gè)小人，應(yīng)為八仙人物。兩側(cè)有兩個(gè)小石獅子，前爪按玲瓏。石獅前有石鼓，鼓面雕飾關(guān)于忠孝吉祥的故事紋飾。前堂后壁背面繪有一幅壁畫，為乾隆年間所作，上書“奉先思孝”四字。壁畫上部左右兩側(cè)各有龍頭牽引。文革時(shí)壁畫遭到破壞，中上部被鑿空，左下角留有當(dāng)時(shí)的宣傳標(biāo)語(yǔ)。后堂外留臺(tái)階，青石板料。前堂后室墻體所用磚塊不同，可能為不同時(shí)期修建。后堂后壁正面同樣有一幅壁畫，破壞嚴(yán)重，僅可看見右上角，內(nèi)容不詳。官?gòu)d及祠堂各門的正上方兩側(cè)均有柱狀裝飾，表面用青花瓷片裝飾。外墻檐角下亦有壁畫。屋頂、檐角多有動(dòng)物雕刻裝飾。

主體建筑為前堂后室，均面闊五間，長(zhǎng)21.2米，進(jìn)深分別為6.8米、7.26米，單檐硬山灰瓦頂，穿斗式構(gòu)架。正殿前檐大門上方鑲嵌石制匾“甘宗祠”三字，石門框上有“傳家本孝義人父蔚起千年，報(bào)國(guó)見忠貞志節(jié)長(zhǎng)昭萬(wàn)古”楹聯(lián)。大門兩側(cè)置圓形抱鼓石，地面鋪青石板，墻面有少量壁畫和彩繪。正門東側(cè)門上書“燕序處”（即官?gòu)d），上刻“燕老燕賓來(lái)雝止肅，序賢序齒尊德引年”楹聯(lián)。2007年和2015年曾修繕。甘宗祠是鄂西北規(guī)模較大的民間宗祠建筑，對(duì)研究清代宗祠建筑、清代早期旌表制度和地域宗法制度具有重要的歷史價(jià)值。

首先在于其建筑本身的完好保存。四合院式的建筑結(jié)構(gòu)，官?gòu)d民祠一體化的布局。木雕、石雕、磚雕，、壁畫等都保存了大量的文化信息。古代這里曾經(jīng)是祭祀祖先，獎(jiǎng)懲族人，聚會(huì)議事的場(chǎng)所。而與之相關(guān)的族規(guī)家法的制定修改，族田族產(chǎn)的分配管理，促學(xué)興教，撫恤孤寡等活動(dòng)也多要依賴于祠堂。在竹溪流傳著這樣的一段民諺：“竹溪古有三大狠，甘家?guī)X祠堂規(guī)矩狠，郭家梁子拳頭狠，馬家菜園舞龍狠”。至今竹溪甘姓仍保留著部分傳統(tǒng)習(xí)俗。比如每年十月初一的“十月朝”，又稱“祭祖節(jié)”，即有“送寒衣”、“做會(huì)”、“罰請(qǐng)吃”、“站籠”及“沉潭”等傳統(tǒng)家法族規(guī)遺留下來(lái)的文化習(xí)俗。

甘宗祠從建筑、文化、意識(shí)等各方面反映了甘氏族人近三百年來(lái)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，社會(huì)關(guān)系和意識(shí)形態(tài)的真實(shí)狀況。如今祠堂的很多功能都已經(jīng)退化了，但是整個(gè)家族傳統(tǒng)的宗族觀念在這個(gè)新時(shí)代仍有所遺存，尤其是報(bào)本反始、飲水思源的宗族崇拜思想和家國(guó)至上、敦宗睦族的道德觀念，在這個(gè)時(shí)代更顯珍貴。

甘宗祠是清政府為嘉獎(jiǎng)康熙年間鄂陜中左地方守備甘繼芳而建。

據(jù)《鄖陽(yáng)府志·人物志》和《竹溪縣志·善行》記載：清康熙十三年（1674年）八月，吳三桂舊部楊來(lái)嘉、謝泗率萬(wàn)余叛兵攻竹溪，時(shí)已升彝陵州知州（未赴任）原竹溪知縣曹席珍（今山西臨縣人）率竹溪營(yíng)官兵入縣城西三十里處中峰寨（原名中峰山，又名天臺(tái)山。因群山簇?fù)?，懸崖絕壁，巖頂有寨，故名。海拔1114.5 米，面積2平方千米。）與守備甘繼芳（字體元）會(huì)合拒敵，叛軍圍寨兩月余而不克。其時(shí)，縣衙曹二受鞭撻生異心，叛兵馬蹶子遂誘降其為內(nèi)應(yīng)，叛兵猛攻前寨門時(shí)，曹二開后門引叛兵陷寨，寨破，曹席珍被俘，其子侄戰(zhàn)死，舉家盡戮，其女（15歲）縱身跳崖，后人名舍身巖。守備甘繼芳寧死不屈，叛兵怒而殺之，年六十四歲。后曹知縣逃出后廣布甘繼芳事跡，甘繼芳的事跡從此廣為人知，眾議為其立祠。于是，甘宗祠得以在清乾隆十九年（1754年）以高規(guī)格和較大規(guī)模興建起來(lái)。與此同時(shí)，甘繼芳六子（霖、露、雨、口、濡、沛），除第四子在戰(zhàn)亂中失蹤外，也一一得到官方撫慰。之后，甘宗祠又不斷得到擴(kuò)建和修繕，并留存至今。

無(wú)獨(dú)有偶，位于竹溪縣蔣家堰鎮(zhèn)黃石頭村敖宗祠也是一處保存較好的祠堂。敖宗祠占地300多平方米。平面為二進(jìn)一天井，四合院式布局。前殿、后殿面闊三間，磚木結(jié)構(gòu)，抬梁式構(gòu)架，單檐硬山頂，小灰瓦屋面。前殿大門用磚砌門樓，四根盤龍石柱，柱身貼有各色瓷片。大門石制，上置豎匾，上書“敖宗祠”三字。進(jìn)過(guò)殿為天井，天井青石板鋪成，四周有排水設(shè)施。正殿已毀，正殿左側(cè)廂房尚存，約20平方米，東墻上有松柏壁畫。正殿兩側(cè)圍墻各有圓形拱門通向兩側(cè)房間，保存較完整。是研究鄂西北清末宗法制度、祠堂建筑和民風(fēng)民俗的重要實(shí)物例證。為湖北省文物保護(hù)單位。