苗族民居不僅是日常生活的地方，同時(shí)也是一個(gè)民族文化集中表現(xiàn)的場(chǎng)所。苗族建筑藝術(shù)。同苗族其他門(mén)類(lèi)藝術(shù)一樣.積淀有很多純粹的苗族文化成分。平時(shí)的生活、生產(chǎn)勞動(dòng)、親朋聚會(huì)、宗教話(huà)動(dòng)，如紡織、刺繡、飼養(yǎng)、婚宴、祭祀等都在這里進(jìn)行。這些文化成分直接呈現(xiàn)在建筑形式的表層?；螂[含在建筑形式之內(nèi)部。由于這些習(xí)俗話(huà)動(dòng)和自然條件的長(zhǎng)期影響，這些文化成分構(gòu)成苗族建筑藝術(shù)特色的內(nèi)容。

蘆笙，是苗族的主要樂(lè)器之一，是苗族文化的符號(hào)和象征，是表達(dá)苗族人民思想感情的紐帶，是苗族人民奮進(jìn)向上的精神支柱。

苗族蘆笙歷史，淵源流長(zhǎng)，有人說(shuō)，蘆笙是苗族歷史文化發(fā)展的見(jiàn)證。在中國(guó)最早的詩(shī)歌總集<詩(shī)經(jīng)>中就有“吹笙鼓簧，吹笙吹笙，鼓簧鼓簧”的詩(shī)句出現(xiàn)。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，江川李家山出土的兩件戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的葫蘆笙，是我國(guó)最早的笙類(lèi)樂(lè)器之一。由此看來(lái)，蘆笙源于古代苗族先民，由于苗族歷史上的不斷遷徙而形成了蘆笙的文化體系，并在苗文化中占了主導(dǎo)地位。

苗族鼓樓建筑藝術(shù)，既具有寶塔式的建筑藝術(shù)，又有苗族吊腳樓的建筑藝術(shù)，是個(gè)名符其實(shí)的樓閣形式，只有節(jié)日喜慶時(shí)節(jié)，方能使用。因可存放蘆笙，亦稱(chēng)為“蘆笙樓”。

苗族鼓樓，一般都建于寨子的中央，多柱多邊形立體尖頂寶塔形，為三節(jié)樓閣結(jié)構(gòu)，最高一節(jié)，內(nèi)榨樓板存放銅鼓，活長(zhǎng)梯由內(nèi)腔壁爬上。

鼓樓的建筑工序，先用鋼鑿斜鑿墊柱巨石到一定的深度，對(duì)稱(chēng)栽實(shí)于場(chǎng)地的四周，再將巨木柱和外沿墊地厚穿枕架于基石鑿處，斜度向里，用內(nèi)穿杭撐著諸柱內(nèi)上方，造成圓錐形寶塔樓架。樓身用厚木板嵌裝成多邊菱形橢壁。壁外雕琢各種花草鳥(niǎo)獸，飛蝶魚(yú)蟲(chóng)，農(nóng)夫耕耘，苗人吹笙跳舞，人獸混雜，和平相諧，圖案清晰，線(xiàn)條粗獷，頗有生活氣息。每節(jié)樓身腰部，各圍裝一圍圈亭宇飛檐裝飾。樓身頂部，用尖實(shí)木帽復(fù)蓋。樓腹空腔圓形，用來(lái)存放集體的蘆笙。

苗族鼓樓，玲瓏俊秀，獨(dú)具民族風(fēng)格，是苗族人民審美意識(shí)和智慧的營(yíng)造物。

在苗族的建筑系列中，除了以上述及的私用民居外，還有許多供公用的設(shè)施如吹笙踩鼓的蘆笙場(chǎng)、銅鼓堂;青年社交的跳花坡、游方坪(在黔西的六枝，黔中云霧山等一些地方還擇期建造“姊妹棚”、“公棚”、“游方房”、“坐花房”、“坐茶棚”等臨時(shí)構(gòu)筑物);方便行人過(guò)往的各類(lèi)橋梁。此外，在湘西還有專(zhuān)門(mén)進(jìn)行“跳香”的“跳香堂”、“跳香廟”，安放龍舟的船廓等等，雖然比較簡(jiǎn)陋，但其特殊功能是別的建筑所不能替代的，并且蘊(yùn)藏著的豐厚的風(fēng)俗文化信息代碼。

苗族民居是情感意志的物態(tài)化。其中凝聚了苗族長(zhǎng)期積累下來(lái)的社會(huì)生活美學(xué)情感和文化意識(shí)，如堂屋中祭祖牛角的堆放、門(mén)窗花格的制作、走廓扶手的排列、樓下雄柞的安裝等等，無(wú)不體現(xiàn)出約定俗成的民族氣派，成為廣大苗族群眾喜聞樂(lè)見(jiàn)的一種居住形式。因而，說(shuō)苗族民居充分地昭示了“勤勞勇敢”這種苗族人的形象，是苗族文化的一種象征、一種聚合.也是不為過(guò)的。

無(wú)論是文化還是藝術(shù)都來(lái)源于生活，建筑也是這樣。不管是有意或無(wú)意都能反映出當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐纳盍?xí)慣、道德情操。苗族特有的歷史、民族心理素質(zhì)、民族性格和審美意識(shí)也融鑄出了苗族獨(dú)具特色的建筑文化。