南雄在廣東省北部，湞江上游，鄰接江西省。五代南漢乾和四年（946年）設(shè)雄州，領(lǐng)湞昌、始興二縣。北宋開寶四年（971年）改稱南雄州?！短藉居钣洝罚核我浴氨庇行壑?，此加南字”，從此得南雄名。南雄南北兩面群山連綿，中部丘陵沿湞江伸展，形成一狹長盆地，地質(zhì)學(xué)稱之為“南雄盆地”。屬亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)。河北省有雄州，廣東省亦有雄州，真可謂“北雄州在黃河北，南雄州處長江南”，南北雄州遙相呼應(yīng)。

三影塔，原名延祥詩塔，位于廣東省南雄市永康路，始建于北宋大中祥符二年（1009年），在明朝正統(tǒng)十一年（1446年）重修過，原是延祥寺的其中一座建筑物。是廣東省僅有的有絕對年份可考的北宋早期磚塔。

據(jù)《南雄直隸州志》記述：“祥符二年己酉異人建塔，其影有三，兩影倒懸，一影向上，故曰三影塔?！?/p>

相傳很久以前，在光滑如鏡的寺壁上，竟然可以反射出三個(gè)塔影，一影向上，兩影倒懸，所以延祥寺塔被稱為三影塔。只可惜這座古寺廟早已毀掉，由于光線折射而出現(xiàn)的一塔三影的奇觀也隨之消失了。三影塔為平面六角形九層樓閣式磚室塔，通高50.2米?；睆?.94米，高1.78米。塔身磚間用青磚和著黃泥漿粘合砌成，灰縫密合。整座塔自第一層面逐漸收斂，造型優(yōu)美，工藝精湛，為廣東省著名古塔之一。塔內(nèi)十六層環(huán)置階梯與各層平座相連，設(shè)有欄桿，游人登臨可一覽遠(yuǎn)近景色。為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

此塔為穿壁繞平座結(jié)構(gòu)，每層樓筑平座建木圍欄桿。每上一層均須鉆出塔門，繞塔身一段，才能進(jìn)入另一塔門，再向上攀登。循著塔梯攀至塔頂，眺望縣城，風(fēng)光一覽無余。

三影塔的塔身每層都伸出飛檐和欄桿，每個(gè)檐角的梁頭下都懸掛著一只銅鐘，全塔共掛了48個(gè)銅鐘，每條檐脊的端部各蹲伏著一只醬紅色的陶貔貅。貔貅是傳說中的一種猛獸，形狀似虎，毛色灰白。古時(shí)候人們常用它來作為軍隊(duì)的稱呼。但這三影塔的陶貔貅卻是有著一段神話傳說。

相傳在南朝時(shí)候，梁武帝蕭衍的長子蕭統(tǒng)，曾經(jīng)隱居于始興的傅大士那里讀書。有一年，始興、南雄疫病流行，死人甚多。蕭統(tǒng)為了治病救民，奮起追瘟，從始興追到南雄的瑞應(yīng)山，見到一只貔貅，便促住它，斬去它的角，磨水給民眾治病。這樣很快就撲滅了這場瘟疫。后人為了紀(jì)念這位性情溫和，心地仁慈的太子，便在瑞應(yīng)山前建了一間延祥寺來祭祀他。到了宋代建塔的時(shí)候，又將陶制貔貅放在檐角，寄以祛災(zāi)托福之意。

游人可登塔憑塔遠(yuǎn)眺縣城風(fēng)光，也可懷想遠(yuǎn)古三影的奇跡。