農(nóng)歷二月，舊時(shí)有花朝節(jié)，亦稱花神誕、百花生日。

“花朝”一詞在唐詩(shī)中就已出現(xiàn)，如司空?qǐng)D《早春》詩(shī)云：“傷懷同客處，病眼即花朝。”至于民間花朝節(jié)的具體日子，古籍里有不同說(shuō)法，如《誠(chéng)齋詩(shī)話》稱：“東京(按即河南開(kāi)封)二月十二日曰花朝，為撲蝶會(huì)”；《翰墨記》謂：“洛陽(yáng)風(fēng)俗，以二月二日為花朝節(jié)。士庶游玩，又為挑菜節(jié)”；《西湖游覽志》則說(shuō)：“二月十五日為花朝，花朝月夕，世俗恒言”。

昔日滬上一直以農(nóng)歷二月十二日為花朝節(jié)，屆時(shí)城內(nèi)沉香閣特別熱鬧，因而清人秦榮光《上海縣竹枝詞》記述：“花朝十二賽花神，十九觀音佛誕辰。約伴向沉香閣去，桃花扇小杏衫新?！?/p>

在花朝節(jié)里，滬上人家相邀出城踏青，一邊談笑風(fēng)生，一邊爭(zhēng)觀桃花，姑娘們禁不住會(huì)摘取鮮艷花朵插于發(fā)間，誠(chéng)如清人錢(qián)大昕《練川竹枝詞》所詠：“花朝二月雨初晴，笑語(yǔ)相將北郭行。折得緗桃剛一朵，小鬟偷插鬢云輕?！笔侨?，人們還要“賞紅”，即給花木系上綢帶，或掛上紅紙條，一時(shí)無(wú)數(shù)枝梢彩帶飄動(dòng)，形成獨(dú)特的風(fēng)景，難怪清人張春華《滬城歲事衢歌》感嘆：“春到花朝染碧叢，枝梢剪采裊東風(fēng)。蒸霞五色飛晴塢，畫(huà)閣開(kāi)尊助賞紅?！?/p>

等到夜幕降臨，申城又“張花神燈”，該燈通常以當(dāng)?shù)厮a(chǎn)可作傘面的半透明油紙“談箋”糊成，多呈傘形、六角，故也稱“涼傘燈”，上鏤人物、花卉、珍禽異獸，據(jù)清人王韜《瀛土需雜志》載：“出燈多者，至二三百盞，間以五彩吳綾折枝花燈……或扎彩為亭，高可三四丈，間飾龍鳳，以云母石為鱗甲，上下通明，光照數(shù)丈。”除此之外，這天的習(xí)俗尚有采戴薺菜花(相傳可保一年不頭痛)，文人宴飲賦詩(shī)，男童蓄頂發(fā)、女孩穿耳洞等。

可見(jiàn)，老上海的花朝節(jié)較受人們重視，其習(xí)俗春趣頗多。而那花神燈之盛，則可與元宵燈市相媲美。