通過(guò)已知的知識(shí)可以知道，世界上最老的海龜是出現(xiàn)于白堊紀(jì)時(shí)代的半甲齒龜，是已知龜類(lèi)中的始祖龜?？茖W(xué)家考察半甲齒龜?shù)幕l(fā)現(xiàn)其生活于2.2億年前的白堊紀(jì)，因此成為了世界上最為古老的一種海龜，也給專(zhuān)家研究烏龜?shù)臍v史提供重要的作用。

一、世界上最老海龜有多大

人們常說(shuō)的始祖龜，其實(shí)就是半甲齒龜，因?yàn)楸话l(fā)現(xiàn)是世界上歷史最悠久的最老的海龜，所以被稱(chēng)之為始祖龜。半甲齒龜和龍鯊一樣，生活時(shí)代在白堊紀(jì)時(shí)期，考古學(xué)家經(jīng)過(guò)對(duì)其化石的考察和研究發(fā)現(xiàn)，半甲齒龜?shù)拈L(zhǎng)度達(dá)到3.4公尺，寬度3.7公尺，體型也是最大的。

雖然出現(xiàn)的時(shí)期距今已經(jīng)有2.2億年，但是半甲齒龜?shù)纳眢w結(jié)構(gòu)和背甲皮膚等都與如今還存有的革龜非常相似，包括在腹部的腹甲和肋骨的結(jié)構(gòu)，都與現(xiàn)代的龜類(lèi)非常相近。不過(guò)體型就要大得多了，年紀(jì)也是無(wú)可比擬的，也是通過(guò)半甲齒龜，讓人們了解到烏龜最初起源是在海水中。

二、世界上最老海龜?shù)奶卣?/h2>

原先在人類(lèi)的認(rèn)知中，認(rèn)為烏龜都是天生就具有龜殼和腹甲的，用處是用來(lái)在感知到危險(xiǎn)靠近時(shí)能夠縮進(jìn)去保護(hù)自己，但實(shí)際上，烏龜龜殼的作用卻是用來(lái)打洞和挖土的。但世界上最老的海龜半甲齒龜卻是沒(méi)有此項(xiàng)特質(zhì)，因?yàn)榘爰X龜背部沒(méi)有龜殼。

半甲齒龜只在腹部長(zhǎng)有腹甲，看起來(lái)更像是從腹部肋骨延伸出去形成的，通過(guò)對(duì)半甲齒龜?shù)幕M(jìn)行考察，考古學(xué)家才發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上世界上最老海龜就是一種過(guò)渡體，是烏龜在進(jìn)化過(guò)程中的一種產(chǎn)物，隨著進(jìn)化和環(huán)境的變化，才逐漸長(zhǎng)出了背甲。

除此之外，半甲齒龜身上還有許多特征異于現(xiàn)代龜類(lèi)，例如脊椎接觸面，還有顱骨的比例，都與現(xiàn)在的烏龜有所區(qū)別。半甲齒龜?shù)难鄄吭谇鞍氩糠直容^長(zhǎng)，身體部位沒(méi)有肩峰突，上下頜的位置長(zhǎng)有尖尖且非常細(xì)密的牙齒，整體更像是現(xiàn)代龜類(lèi)的過(guò)渡胚胎。