五臺山以其悠久的佛教歷史文化和規(guī)模宏大的寺廟建筑群位居中國四大佛教名山之首。五臺山香火最盛的寺廟要數(shù)五爺廟。五爺廟，即五臺山萬佛閣,雖然不大，占地僅2000平方米，殿樓堂舍也只有20多間，但因為內有五爺廟而名播遠近香客盈門。

萬佛閣創(chuàng)建于明代，現(xiàn)在建筑多為清代重修后的遺存。主建筑有三，一是文殊殿，二是五龍王殿，三是古戲臺。

坐東朝西這座兩層三檐歇山頂建筑名為文殊殿，四角翹出，明柱圍廊，玲瓏剔透，很像一件內部鏤空的工藝品，在五臺山眾多佛殿中別具一格。殿內下層供三位菩薩，不用我講，大家一看就會明白，騎綠毛獅子的是文殊菩薩，騎大白象的是普賢菩薩，騎神獸的是觀音菩薩。

不論是三大菩薩，還是座下之騎，塑造得均極為精細生動。再看大殿內左、右、后面三壁的滿面木制小格中，盡是約10厘米大小的泥塑貼金佛像，連橫梁上都是小佛，樓上二層殿內三壁同樣布滿金佛，上下兩層合計共有佛像萬尊，所以此殿、此廟便名叫萬佛閣。二層殿內正中所供是地藏王菩薩，左右兩邊分別是道明和尚和其父親。

一般情況長者應在上首，而這里位居左側上首的卻是兒子道明。這又是為什么呢？傳說地藏王菩薩欲在九華山開創(chuàng)道場，而當?shù)匾晃粏T外起初不愿讓出寶地，但員外的兒子卻敢違抗父命把地界奉獻出來，并出家跟了地藏王菩薩，取法號道明，成為虔誠的佛門弟子，因為這段故事，所以其父親就只能站在地藏王菩薩的下首了。

立于地藏王菩薩左右外側的5對塑像，統(tǒng)稱為“十殿閻王?！?/p>

坐北向南這座建筑便是大名鼎鼎的五龍王殿，人們通稱五爺廟。

五爺廟座落于臺懷鎮(zhèn)，與大白塔相毗鄰。至于俗稱五爺廟，是因為寺中有一座龍王殿，供奉著一尊金臉五龍王。一般佛教寺院是不供龍王的，而五臺山為什么要修龍王殿呢?這要從文殊菩薩向東海龍王巧借歇龍石的神話說起。

相傳五臺山原名五峰山，氣候異常惡劣，冬天滴水成冰，夏天酷熱難當，農(nóng)民們根本無法農(nóng)作。文殊菩薩到這里傳教，看到人們遭受苦難，便去東海龍宮借了一塊清涼寶石——“歇龍石”，改變了這里的氣候。而這清涼寶石原本是龍王的五個兒子播云布雨回來驅暑歇涼之物，所以他們尾隨文殊菩薩來大鬧五臺山，直把五座陡峭如劍的山峰削成五座平臺，要討回“歇龍石”。文殊菩薩很快就降服了他們，讓他們分別住在五座臺頂。五龍王被安排在最高的北臺，專管五臺山的耕云播雨。人們感激他為五臺山地區(qū)造福，就為他建造了廟宇，五峰山也改名叫作清涼山了。五龍王居于殿內正中，左側為大龍王、二龍王、龍母，右側為雨司、三龍王、四龍王?？滴跄觊g，為百姓祈雨方便，遂在這個萬佛閣建了龍王殿，把五龍王從北臺請下供于殿中。

據(jù)說，五龍王以前是黑臉，但為什么我們所見卻是金臉呢?這是因為佛教傳言，說王爺性子暴烈，伺奉稍有不周，就要發(fā)脾氣動恐。臉由黑色變?yōu)榻鹕褪刮鍫數(shù)钠庾儨睾土恕?/p>

與五爺廟相對的便是古戲臺，是專為五龍王唱戲而建。據(jù)傳說，五龍王特別愛看戲，所以每年六月大會，都要大開殿門，讓五爺居高觀賞，以取悅于五爺，使他及時賜雨，保證歲歲給百姓喜降豐年。

徑直進入大名鼎鼎的五爺廟，會發(fā)現(xiàn)在廟外過庭的兩側，豎立著只有在古時皇帝出巡時才能見到的鑾駕。這不僅是在五臺山，在全國也是絕無僅有。殿內供奉的就是五龍王，百姓年年為五龍王供奉、請戲，而更有意思的是五爺廟中五龍王的裝束，它不是通常人們所知道的菩薩樣子，而是身披著顯示著古時皇帝威嚴的龍袍，頭上則戴著金冠，這又是怎么一回事呢？這些答案來自于一個有趣的傳說。

相傳當年康熙皇帝的父親，順治皇帝出家到五臺山做了和尚，康熙皇帝便來五臺山尋父。有天傍晚在返回行宮的路上，突然遇到了狂風暴雨，康熙皇帝非常驚恐，突然間，五龍王出現(xiàn)在康熙面前。這時五龍王施展法術，放出一火球，為康熙開辟了一條道路，引領著康熙皇帝安全的回到了行宮。第二天，康熙皇帝為了感謝五龍王救駕有功，專門賜給他一件龍袍和半副鑾駕。從這傳說中，看的出當?shù)匕傩諏ξ鍫斒欠浅５某绨?，那自然五爺廟的香火也是相當?shù)耐ⅰ？滴趸实圻€親筆題寫了“龍參”二字。明柱上鑲有一副對聯(lián)：“殷雷激電滋百谷以盈百寶;甘露和風鼓萬物而洽萬民”。里邊懸掛的大匾寫著“廣濟龍王菩薩”，在匾的右側寫著“有求必應”四個大字。

很多人到五臺山來，其實就是到五爺廟上香。廟前的大香爐前，總是簇擁著數(shù)不清的善男信女，有的在默默合掌許愿，有的在虔誠伏拜祈禱。在萬佛閣的獻殿內，墻壁四周掛滿了還愿者送的匾，送匾人來自全國各地，當然在匾的背后是一份豐饒的獻金。這些匾通常只能掛個把月時間，因為不用許久，它們就會被新匾所取代。

還愿還有更為體面的方式，那就是給五爺唱戲。就在寺內金臉五龍王殿的對面有一座小戲樓，每天的八九點鐘，鑼鼓家什便敲打起來，王侯將相、才子佳人照例粉墨登場，一年四季，很少間斷。

五爺廟不歇的鑼鼓和不盡的香煙是五臺山獨特的風景線。