忠愍（mǐn）公乃抗英名將陳化成。生于清乾隆四十一年三月十二日（公元1776年4月29日），同安丙州人 。家道貧寒，曾寄身土地廟，捕魚為生。22歲入伍，隨福建水師提督李長(zhǎng)慶海上征戰(zhàn)，累立戰(zhàn)功，升為軍官。歷任銅山守備，烽火參將，澎湖副將，碣石、金門、臺(tái)灣總兵 。道光十年，升任福建水師提督，駐荷廈門，長(zhǎng)達(dá)10年。

陳化成行伍出身，同情士兵疾苦。升官 后，廉潔自持，拒絕迎送，不受饋禮。經(jīng)管糧餉公款，賬目清楚，點(diǎn)滴歸公。積余軍費(fèi)，用以添置軍械 。由于他嚴(yán)于律己，部下自然聽(tīng)從號(hào)令，軍紀(jì)較好，民眾歡迎。

當(dāng)時(shí)福建水師提督兼轄臺(tái)灣、澎湖的防務(wù)，循例每隔二年，要出巡臺(tái)灣一次。以往，一些提督出巡，總是勞民動(dòng)眾，收受賄賂，作威作福，撈取錢財(cái)。除化成在道光十三年出巡臺(tái)灣，卻輕車簡(jiǎn)從 。地方官員和紳士富戶擬按慣例大事鋪張迎送，饋贈(zèng)金銀禮品，都被陳化成嚴(yán)加拒絕。臺(tái)灣軍民深受感動(dòng)，稱他為廉將。

陳化成嚴(yán)于治軍，使福建水師戰(zhàn)斗力明顯增強(qiáng)，同時(shí)又愛(ài)兵如子，被人稱為陳老佛。他在道光二十二年調(diào)任江南提督，江蘇巡撫梁章他特意為他安排住在上海城內(nèi)公館，他卻一口謝絕，只在吳淞口西炮臺(tái)邊上安個(gè)帳幕住下，以便指揮戰(zhàn)備 。梁章鉅欽敬萬(wàn)分，專為他趕制了一副新帳房。但陳化成還是謝絕了，因?yàn)槭勘甲≡谄婆f帳房，自己怎能獨(dú)住新的 。這更使梁巡撫驚敬不已，立刻答應(yīng)為吳淞營(yíng)軍士全部換上新的帳房。

還有一次，有個(gè)農(nóng)民挑著糞桶從提督帳房前經(jīng)過(guò)，臭味四溢，帳前守衛(wèi)厲聲呵斥。陳化成同聲走出帳外，制止衛(wèi)兵：“種田人辛苦挑糞，為種糧供給大家，讓他經(jīng)過(guò)，不要阻止！”

對(duì)兵民是陳老佛，對(duì)敵人卻是陳老虎 。1842年6月16日，英國(guó)侵略軍發(fā)動(dòng)了對(duì)吳淞口的進(jìn)攻，陳化成手執(zhí)指揮旗，登上西炮臺(tái)，痛擊英軍炮艦，創(chuàng)傷敵艦8艘，使英軍寸步難進(jìn)。

正當(dāng)戰(zhàn)斗最激烈的時(shí)候，兩江總督牛鑒臨陣逃脫，致使軍心動(dòng)搖，士氣渙散，東炮臺(tái)等處清軍也跟著逃跑，只剩下陳化成率數(shù)十位親兵在西炮臺(tái)孤軍血戰(zhàn)。敵人從四面包抄上來(lái)，陳化成振臂高呼，率將士與敵展開(kāi)白刃肉搏 。將軍身中數(shù)彈，幾次倒下又站起，直到最后一息。

據(jù)說(shuō)，陳化成死后“逾十日而公面目如生，怒視不瞑”?！敖贤撩衽派n祭為位，哭者，數(shù)十百萬(wàn)人”。（清蘇廷玉《大清建成將軍江南提督忠愍陳公神道碑》）道光帝下詔在其故鄉(xiāng)廈門和死難地立祠，賜謚“忠愍”。從此，人們尊稱陳化成為“陳忠愍公”。廈門及上海市寶山縣、上?？h、華亭縣皆立陳公祠，同安馬巷還有“四公祠”。上海人民更把他尊為上海的城隍爺。清人《亦園勝犢》中記：“公祠在上海城內(nèi)，愫象高與人等。遇四月生日，士民報(bào)賽者，項(xiàng)趾相望。聞之廟祝，謂夜深人靜時(shí)，時(shí)聞靴聲出入；八廟瞻禮者皆肅然祗敬，毋敢玩忽 。蓋滬為公成仁取義之地，宜其忠魂毅魄，歷久如在也?！?/p>

廈門的“陳公祠”在今公園西路15號(hào)后邊，已成市級(jí)文物保護(hù)單位。每年4月生日和6月16日為國(guó)捐軀日，都有許多海內(nèi)外人士及青少年前來(lái)瞻仰憑吊。雖然未焚香燭，也不燒紙錢，卻已成為廈門民聞新俗，于鷺島民風(fēng)民氣，影響未可估量。