“女兒會(huì)”是恩施土家族特有的風(fēng)俗習(xí)慣，也是男女青年談情說(shuō)愛(ài)的一種場(chǎng)所。每年家歷七月十二，男女青年不約而同的來(lái)到鄉(xiāng)場(chǎng)，利用趕場(chǎng)的機(jī)會(huì)挑選意中人。

這一天，青年男女穿戴一新，前往趕會(huì)。凡欲擇婿的女孩兒穿滾有多道花邊且衣袖又短又大的左襟大褂，下著八幅長(zhǎng)裙，衣分多層，內(nèi)長(zhǎng)外短。以便讓人看到所有的好衣裳。趕會(huì)時(shí)，捎帶一些土產(chǎn)山貨，偽裝趕集售物，欲覓對(duì)象的男子則身背空背簍，假裝購(gòu)物，看中哪位姑娘，便上前“購(gòu)物”。在“討價(jià)還價(jià)”中，各顯才智，增進(jìn)了解。若講不下來(lái)價(jià)，表明姑娘不答應(yīng)，小伙子應(yīng)知趣的走開(kāi)；反之，則表明姑娘有意相許，于是雙方退出鬧市，找一僻靜處自訂終身. 近兩年，女兒會(huì)作為傳統(tǒng)文化精品，成為土家民俗節(jié)慶中的盛會(huì)，展示土家民俗文化的大舞臺(tái)。

“女兒會(huì)”分對(duì)歌相親、考驗(yàn)定親、拔河爭(zhēng)親、拜堂成親四部分。土家青年男子向自己心儀女子發(fā)歌，以歌代言，傾吐心中愛(ài)慕之情，姑娘若看中男子,則向自己的如意郎君拋香袋。另外，土家青年男子以拔河比賽競(jìng)選女婿，準(zhǔn)姑爺客過(guò)吃土家蓋碗肉、抵竹竿關(guān)，男女雙雙“邊邊會(huì)”。

另外，哭嫁、撞鐵門(mén)檻攔車(chē)馬等風(fēng)俗也別有情趣。 小伙子看人了人家姑娘，就請(qǐng)媒人去女家提親，女方父母若同意后，就擇吉日由女方哥嫂、弟妹陪同看男方家里，叫“看廊場(chǎng)”。滿(mǎn)意同意婚事就訂親，雙方家人請(qǐng)人“合八字”，并將男女雙方合的八字寫(xiě)在一幅紙上，各執(zhí)半幅作為婚約憑證，叫 “換庚貼”。換庚貼后，男方根據(jù)女方長(zhǎng)輩多少，準(zhǔn)備相應(yīng)的信（肉）、茶食（酒、面條、餅干等），由長(zhǎng)輩或哥嫂弟妹陪同到女方認(rèn)親、行禮。

自此，男方都要到女家朝拜?；槭麓_定后由男方籌備彩禮，女方置辦嫁妝，由媒人去女家商量成婚一事，叫“求喜”。在婚期的頭天，男方將彩禮送到女家叫“過(guò)禮”。晚上，男方宴請(qǐng)親朋中未婚子弟9人伴新郎飲酒歡歌叫“陪十弟兄”。土家姑娘在出嫁的頭天晚上，須將臉上的汗毛扯凈，將頭發(fā)在腦后梳成圓鬢插上玉簪，叫“上頭”（也叫扯臉），然后設(shè)宴由9名未婚女子陪宴叫“陪十姊妹”。

陪“十姊妹”一般都是新娘的閏中密友，陪將要出嫁的姑娘聚在用幾張大桌子拼成的臺(tái)子旁，即興歌舞，表達(dá)姑娘們對(duì)將要成婚的伙伴的祝福與依依不舍之情。

出嫁時(shí)唱《哭嫁歌》，傾訴父母哺育之恩，兄弟姊妹手足之情，對(duì)家鄉(xiāng)的依戀?？藜迺r(shí)，女方姐妹、哥嫂、母親、親友陪哭。新婚夫婦拜堂后，由新郎把新娘背進(jìn)洞房叫“背親”。新婚夫婦3天后要回娘家向祖宗牌位磕頭，與爹娘見(jiàn)禮，飯后，新郎新娘三天后返回，給男方親戚送禮叫“回門(mén)”。

土家姑娘出嫁時(shí)的哭嫁，格調(diào)新穎，是土家族獨(dú)特的且別具一格的習(xí)俗?？拊~長(zhǎng)短成句，有歷代相傳的，也有即興之作，大都富有詩(shī)韻和樂(lè)感。其文詞巧妙，寓意深刻。內(nèi)容上有對(duì)舊制度的抨擊，有對(duì)媒人的揶揄，有對(duì)舊情的抒發(fā)，有對(duì)山川的的懷念，有對(duì)婦女的贊頌，有對(duì)未來(lái)的憧憬。