獨(dú)具客家特色的門神卻并非秦瓊、尉遲恭，而是忠義兩全的關(guān)帝爺。傳統(tǒng)的客家人以耕讀傳家，除了艱辛農(nóng)作更飽讀詩(shī)書(shū)，因而儒家思想很大程度上成為客家文化的主流之一。儒家一直倡導(dǎo)的忠、義思想并不抽象，千百年來(lái)有著關(guān)羽這樣一位“忠義形象大使”的傳播，在民間的公信力只有增而無(wú)減。在客家人心中，關(guān)公不僅是忠義的楷模，也是驅(qū)邪辟惡的神靈，因而奉為門神?？图胰俗≌箝T、二門貼門神像，關(guān)羽往往端坐上位，關(guān)平和周倉(cāng)分立兩旁。按照古代的民間信仰習(xí)俗，關(guān)羽是人神之首，是帝。讓關(guān)公屈尊門神之列，并非對(duì)關(guān)帝的輕視，而是客家人對(duì)門神的看重。

隨著人類文明的不斷向前發(fā)展，人們對(duì)于生存環(huán)境的恐懼感相應(yīng)減少，生存的渴望已不是頭等重要的命題，人們的關(guān)注點(diǎn)開(kāi)始向生活的質(zhì)量轉(zhuǎn)移，即對(duì)“幸?！背錆M了更多、更美好的期望。于是，門神紙即門神畫(huà)疊加了祈福、祝吉的民俗符號(hào)。

民間信仰之“報(bào)賽”活動(dòng)，其實(shí)質(zhì)就是酬神，即對(duì)神的感恩、報(bào)答、酬謝。

客家人對(duì)門神的感恩報(bào)賽活動(dòng)即年初三的“燒門神紙”，其酬神儀式相對(duì)簡(jiǎn)潔。夜幕降臨后，家家戶戶焚香秉燭，以三牲、水果、酒飯拜謝門神。然后將年節(jié)時(shí)的松柏枝及節(jié)期所掛門神像、門箋紙等一并焚化。舊俗，客家年初五“出年界”，因此年初三的“燒門神紙”也意味著年界即將過(guò)去，人們即將開(kāi)始各自的營(yíng)生?？图宜渍Z(yǔ)云：“火燒門神紙，大人做生意，細(xì)伢揀狗屎?！本褪钦f(shuō)正月休閑吃喝到此差不多了，再過(guò)些天大人們做生意的該做生意了，耕田的得耕田了。

“燒門神紙”的習(xí)俗始于宋代。元雜劇《盆兒鬼》描寫(xiě)張老漢埋怨門神未盡職，云：“俺大年日將你貼起，供養(yǎng)了撒子荼食”；官衙里，為了讓門神通融通融，包公吩咐“金紙銀錢”一通燒。

燒門神紙的風(fēng)俗延續(xù)至明清時(shí)期，敬神的氣氛漸淡。清代道光年間《黃安縣志》：正月“初三日，祭門焚楮，謂之‘燒門神紙’”。這難說(shuō)是嚴(yán)格意義上的祭神，倒更像年俗的落幕典禮——老話講“初三燒了門神紙，各人尋生理”，從此商開(kāi)市，士入學(xué)，人們開(kāi)始由濃濃的年味兒里走出，走入新一年的奔忙。雖然廣大漢族地區(qū)自清代開(kāi)始基本不再拜祭門神，只保留了除夕“貼門神”的習(xí)俗，但長(zhǎng)江流域各省還是有不少地方保留了年初三“燒門神紙”的歲時(shí)傳統(tǒng)。如湖南湘西張家界“歲時(shí)，禁忌繁多，瑣俗備至：如初三日以前，禁向溪井吸水，不準(zhǔn)潑水戶外。并于除夕縛紙錢一束，上書(shū)門神財(cái)錢等語(yǔ)，設(shè)席供奉，至正月初三日焚燒?！庇秩缜逋文觊g湖北武漢《黃陂縣志》載曰：“正月初一日至初三日，不汲水，不掃地，俟三日再以牲禮祀神，為燒門神紙，然后汲水掃地，汲水時(shí)仍以香燭祀水神?！?/p>

粵北一帶的客家人不在年初三而在年初五“出年界”日“燒門神紙”。清康熙二年《乳源縣志》載曰：“初五日，各祀門神，焚除夕張掛門錢。諺云：‘火燒門神紙，孩童習(xí)細(xì)業(yè)，大人做生理’。”