南京博物院是中國三大博物館之一，其前身是1933年蔡元培等倡建的國立中央博物院，是中國創(chuàng)建最早的博物館、中國第一座由國家投資興建的大型綜合類博物館，是大型綜合性的國家級博物館、全國綜合性歷史藝術博物館。

南京博物院占地13萬余平方米，為“一院六館”格局，即歷史館、特展館、數(shù)字館、藝術館、非遺館、民國館。另全院設“六所”的研究部門，即考古研究所、文物保護研究所、古代建筑研究所、陳列藝術研究所、非遺保護研究、古代藝術研究所，并設有中國博物館中唯一的民族民俗學研究機構。

截至2010年，南京博物院擁有各類藏品42萬余件（套），館藏數(shù)量居中國前三，上至舊石器時代，下迄當代；既有全國性的，又有地域性的；既有宮廷傳世品，又有考古發(fā)掘品，還有一部分來源于社會征集及捐贈，均為歷朝歷代的珍品佳作和備受國內外學術界矚目的珍品。青銅、玉石、陶瓷、金銀器皿、竹木牙角、漆器、絲織刺繡、書畫、印璽、碑刻造像等所有文物品類一應俱有，每一品種又自成歷史系列。

南博藏品一部分接收自中央博物院籌備處，另一部分來自中華人民共和國建國后的考古發(fā)掘、征集、收購、捐贈、接收及交換。藏品的年代從舊石器時代直至當代，種類有石器、陶器、玉器、青銅器、瓷器、書畫、織繡、竹木牙雕、民俗和當代藝術品等。

2007年，經過專家甄選和市民投票，共評出18件南京博物院“鎮(zhèn)館之寶”：

1、鎮(zhèn)護之寶 金獸

這只西漢時期的金獸是1982年正月初七，盱眙縣馬湖店村農民萬以全挖水渠時發(fā)現(xiàn)，通高10.2厘米，身長16厘米，身寬17.8厘米，重達9100克，含金量達99%，空腹、厚壁，澆鑄成形，是迄今我國出土文物中最大最重的金器，金屬鑄造和捶擊工藝完美結合的真罕實物，被譽為”國之瑰寶”。

2、御窯之寶 釉里紅歲寒三友紋梅瓶

明洪武釉里紅歲寒三友紋梅瓶是明代陶瓷器，1957年3月出土于南京市江寧區(qū)東善橋響龍山明代墓葬，為國寶級文物，是現(xiàn)存惟一一件帶蓋子而且保存完整的洪武釉里紅梅瓶。此梅瓶造型優(yōu)美，器型完整無缺，歲寒三友指松樹、綠竹、梅花三種常綠植物，象征著高潔的志向。

3、通天之寶 透雕人鳥獸玉飾件

透雕人鳥獸玉飾件出土于1991年，昆山市趙陵山遺址77號墓中。趙陵山位于昆山市張浦鎮(zhèn)西南，屬長江三角洲太湖水鄉(xiāng)地帶新石器時代遺址。

該飾件出土時放置在墓主右腳下的一個石鉞圓孔處。據鉞上部的朱色、縛痕和現(xiàn)場遺留的朱彩圖案痕跡等判斷，石鉞原為帶柄器。鉞作為一種由武器演變而來的禮儀之器，顯示著墓主人生前擁有的軍事權威。透雕人鳥獸玉飾件應是鉞上附加飾件，具有極高的歷史價值和工藝價值，是我國出土時代最早的人鳥獸圖案透雕精品，良渚先民通天神、顯權威的神秘象征物。

4、貴媛之寶 金蟬玉葉

1954年，在蘇州五峰山博士塢的明代弘治年間進士張安晚家族墓地14號墓發(fā)掘中，考古人員驚奇地發(fā)現(xiàn)了這件金蟬玉葉，出土位置在墓主人的頭部，同時出土的還有銀笄二件、金銀嵌寶玉插花四件，證明這件物品是貴族女子頭上的發(fā)簪。

一只神形畢肖、金光閃耀的蟬立于玉葉上。它側身翹足，雙翼略張，嘴巴微開，蟬翼左右各兩。玉葉系用新疆和田羊脂白玉精工琢磨而成，葉片打磨細薄呈凹弧狀，分為八瓣，是一件構思巧妙、制作精美的稀世工藝珍品，妙趣橫生、令人驚艷的罕見閨房至寶。

5、神異之寶 青瓷神獸尊

西晉青瓷神獸尊在1976年出土于宜興周處家族墓周墓墩中。神獸尊造型略微呈梨式，肩部兩側和腹部各有三只橫系，上大下小，作品字形排列，平底微內凹。此青瓷神獸尊體量大，神獸的神態(tài)驚人，全身刻滿紋飾，造型獨特而又具有西晉瓷器的典型特征，是我國最早有銘款的瓷器之一。

6、護佑之寶 銀縷玉衣

銀縷玉衣在我國僅發(fā)現(xiàn)一件，1970年出土于徐州市東漢彭城王劉恭后裔的墓中。玉衣全長1.70米，玉片2600余塊，銀絲約800克，形狀與金縷玉衣相似。這是我國第一件經考古發(fā)掘、科學復原且品相完好的漢代銀縷玉衣。

7、祭禮之寶 人面獸面組合紋玉琮

人面獸面組合紋玉琮為新石器時代玉器，系透閃石軟玉制成，呈乳白色隱現(xiàn)翠綠、赭紅斑紋。造型為矮方柱體筒形，外方內圓?？诪閮擅鎸︺@而成，琢磨光滑。

這也是新石器時代良渚文化琢玉工藝精妙絕倫的代表作，良渚人最富有特色的原始宗教信仰標志物。

8、弘覺之寶 鎏金喇嘛塔

上世紀50年代，在牛首山弘覺寺塔地宮出土了一件鎏金藏式佛塔。這是明代佛教工藝絕品，國內出土唯一一件“迷你型”鎏金喇嘛塔。

這個鎏金喇嘛塔非常精美，在喇嘛塔的四周還有獸角佛像、瓷罐、玉瓶等。塔身有四個壺門，內有釋迦、韋陀佛像，上施有相輪、十三天、寶蓋、寶珠等。塔內須彌座上布置有一組佛像，須彌座內藏有珍珠、寶石、水晶、瑪瑙、玉石、骨灰等物。整個鎏金塔安放在一個紅色砂巖雕成的須彌山形基座上，四面雕刻胡人獻寶、雙獅戲球、雙鹿嬉戲、蛟龍穿浪圖案。塔座下枋刻：“金陵牛首山弘覺禪寺永充供養(yǎng)”，背面是“佛弟子御用監(jiān)太監(jiān)李福善奉施” 。