在漫長的農(nóng)耕社會中，商品交易極不發(fā)達(dá)，因而人們之間的往來，便以蒸食作為禮物。

蒸食往來主要表現(xiàn)在婚、誕、壽、喪四個方面。

婚嫁的往來蒸食名曰“餛飩”，形如人盤腿而坐，大小如普通蒸饃。賀生子的蒸食名曰“圈圈子”，形如圓圈，以一斤水面做成，祝壽一般蒸食為“壽桃”，形似桃，大小如餛飩饃，也有做“壽盤”者，以一斤水面做成，圓形，中分兩層，包糖、棗、芝麻等做成的餡，上綴以“壽”字，周圍為五個蝙蝠，寓“五福崇壽”之意。喪事的蒸食名曰“盤子”，形如冢，以一斤水面做成。

主家在收到蒸食禮品之后，在過去，定要給客家“回禮”，其蒸食一為“卷兒饃”，一為油炸“輪兒”?！熬韮吼x”系長條狀，約七寸長，一寸五寬，中以縱縫作為裝飾，用面量只是餛飩饃的一半。“輪兒”是用“糖稀”和面，做成圓圈，形似車輪，故稱“輪兒”，用油炸熟，三個為一座，自下而上，一個比一個略小，上綴以頂，呈塔狀，以送禮數(shù)量，回一至數(shù)座不等。隨著往來禮節(jié)的簡化，后來對客家送來的蒸食不全取，留部分代替回贈，故現(xiàn)在主家回贈卷兒饃的機(jī)會已不多（較為重要的交往，如給舅家，給媒人等回贈還得用卷兒饃，其他的就免了）。“輪兒”更是絕跡了。

賀生子的回禮方式是，主家在收到親朋祝賀的圈圈饃時，先不回禮，待孩子滿月敬神后，每家回送一個棗祃瑚饃。有的有變通，以“子推”饃（亦稱娘娘饃）代替。

賀壽時，主家對親朋拿來的“壽桃”饃，只取四個，不回禮；若為“壽盤”，亦不回禮。

在蒸食往來中，還應(yīng)提及一筆，即男女在訂婚時，男方給女方要送一對“魚兒餛飩”，希望媳婦象魚兒一樣溫 順?gòu)故纾慌浇o男方要送“老虎餛飩”，希望女婿如老虎一樣威武雄壯。

韓城民間蒸食，有以下幾個特色。

一是蒸食往來以血緣關(guān)系遠(yuǎn)近定數(shù)，以“琲”計(jì)量。如女給娘家、娘家給女兒家，定量三琲，姑姑姨姨，相互二琲，兄弟姊妹，定量一琲。

“琲（bèi）”《辭?！纷⒃唬撼纱闹?。而其作為量詞使用，古已有之?！段倪x·左思〈吳都賦〉》就有“珠琲闌干”之語。

為什么要以琲計(jì)量呢？這也是出于蒸食往來的需要。在韓城的蒸食往來中，以六十條“卷兒饃”為一琲，三十個餛飩饃為一琲，六個“盤子饃”為一琲。以餛飩饃為例，二琲就是六十個，三琲就是九十個（至于為什么要以三、六、九計(jì)數(shù)，后面章節(jié)將予詳敘），紅白喜事，賓客眾多，面對每位賓客眾多的蒸食，主家均要一一過手，費(fèi)時費(fèi)事，也不便保藏，于是，簡單的計(jì)量辦法便順勢而生，各賓客按規(guī)定禮節(jié)，將自己的蒸食串成串，主人收禮時，只要數(shù)一下是幾串就行了，簡單快捷，一目了然，同時，將其一串一串地掛起來，也便于置放。為了給這個“串”取個恰當(dāng)?shù)牧吭~，我們的先民便以“琲”計(jì)數(shù)，典型而形象──把許多個用上等白面做成的蒸食串在一起，不就象一串晶瑩剔透的璣珠么？所以說，以“琲”為往來蒸食計(jì)量，不但顯示了韓城先民的聰明和才智，同時也同“棗祃瑚”的命名一樣，體現(xiàn)出濃郁的人文氣息。 但有人卻把韓城鄉(xiāng)民在蒸食往來中的以計(jì)數(shù)說成以“佰”計(jì)數(shù)，那既為“一佰”，怎實(shí)數(shù)卻是三十、六十或六個，既不能自圓其說，更曲解了韓城民間蒸食往來中古老民俗的真正內(nèi)涵。

韓城蒸食往來的第二個特色，是帶有明顯的互助色彩。不管誰家過事，親朋鄰里均登門祝賀，在生產(chǎn)力低下、糧食加工手段極其落后的昔日，主家要在短期內(nèi)備足幾百人的膳食，確實(shí)力不能及。于是眾親戚便以蒸食相支援，這就是蒸食在往來中數(shù)量較多的主要原因。

韓城蒸食的第三個特色是保留著濃厚的原始文化痕跡。例如前面提到的“卷兒饃”，外形簡直象并攏的人的雙腿，卷兒饃對面的要求很高，面要最白的面，要發(fā)酵得恰到好處，要由硬揉軟，然后用兩手食指和拇指慢慢拉伸成條狀，俗稱“ 扽 （dùn）卷兒”。

“ 扽”者，拉也，一個“扽”字，便突現(xiàn)了卷兒饃的主要特色。正因如此，因而其成品色、形、口感、口味均為蒸食中之上品，故多用來招待尊貴客人或作為對尊貴客人的回禮。但為什么要將其做成人腿狀呢？此為古俗遺留。據(jù)史書記載，在原始社會早期，人類曾有過“食人”之風(fēng)。生產(chǎn)力的發(fā)展才引起了人類飲食的變化，“食人”陋習(xí)才告結(jié)束，并發(fā)展了同類相親的感情，但作為美味佳肴的一種代表，韓城人卻用蒸食的形式把它記錄并保存了下來。另外，女兒生孩子熬完娘家回家時，外婆給外孫帶上一串手指狀的蒸食，也是古食俗的遺風(fēng)。

韓城蒸食的第四個特色是大量保留了古人對生殖的崇拜之俗，這在蒸食饋贈中表現(xiàn)得尤為突出。前面說過女兒出嫁之后，從來年春節(jié)開始，當(dāng)娘的就要開始給女兒送饃，這個送饃的全過程，也就是生殖崇拜的全過程。象正月送節(jié)，饃名曰“佑花子”，形如仰睡的孕婦。其形制，已是赤裸裸的生殖啟蒙，而其稱謂，更表達(dá)了母親對女兒的關(guān)切之情，“佑者”，保佑也，“花子”，是當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民對雌性卵巢的方言稱呼。所以，正月送節(jié)，意在讓女兒保養(yǎng)好身體，快快懷上孩子。清明節(jié)，為什么送給女兒的那個“子福饃”，要將雞蛋包在了饃內(nèi)呢？寓意非常明顯，還是表現(xiàn)了一種生殖希冀。送端午節(jié)，前面說過，又稱送串串子，而串串子的核心，就是懸于五色絲線上的那個胖娃娃，串串子上的其他飾物，可送給鄰人作為紀(jì)念，而惟獨(dú)那個胖小子，是萬萬不能送人的，而且必須掛在女兒屋里，作為一種圖騰。女兒臨產(chǎn)前當(dāng)娘的送開口爵子，酷似孕婦性器微開，而產(chǎn)后送的圈圈饃，更是生育過程的寫真。

女兒生孩子后要去娘家“熬滿月”，回家時，外婆要給小外孫蒸“串串饃”，即把饃做成手指狀，用線繩串起來，讓外孫帶回家吃。

生殖崇拜，為什么在韓城的蒸食中顯現(xiàn)得那么頻繁而強(qiáng)烈，回答很簡單，古風(fēng)遺存。因?yàn)槿祟惓跗?，認(rèn)識低下，對生殖的崇拜，始于好奇和神秘。隨著社會的發(fā)展，生殖崇拜便由無意識到有意識，以至將“不孝有三，無后為大”列入中國傳統(tǒng)的道德觀念。這種舊禮教也使婦女把傳宗接代列為自己的第一要務(wù)。我們在農(nóng)村經(jīng)常聽到這樣的話：“某家的媳婦沒吃一天閑飯（意為一結(jié)婚就懷孕，就生孩子）?！卑巡簧⒆拥木徒小俺蚤e飯”，多沉重的精神枷鎖！所以，女兒出嫁后，當(dāng)娘的考慮的首件大事，便是早懷孕，早生子，這是女兒的光榮，也是當(dāng)娘的光榮。這就是生殖崇拜在韓城蒸食中頑固地保留到現(xiàn)在的原因。