芡實(shí)俗稱(chēng)“雞頭米”是一種藥食同源的食材有“水中人參”之美譽(yù)，唐代名醫(yī)孫思邈稱(chēng)芡實(shí)“嬰兒食之不老，老人食之延年”中醫(yī)認(rèn)為，芡實(shí)性平、味甘澀，歸脾、腎經(jīng)，無(wú)毒，是珍貴的中藥材和天然綠色補(bǔ)品，具有益腎固精、健脾止瀉、除濕止帶的功效。

淮安市金湖縣，境內(nèi)白馬湖、寶應(yīng)湖、高郵湖三湖環(huán)繞，萬(wàn)畝荷花蕩碧葉連天，素有“荷花之鄉(xiāng)”“淮上明珠”等美譽(yù)，自然稟賦優(yōu)越、生態(tài)環(huán)境優(yōu)美。豐富的水資源和眾多湖灘洼地，為金湖芡實(shí)提供了絕佳的生長(zhǎng)環(huán)境。

芡實(shí)、蓮藕、紅菱，是金湖遠(yuǎn)近聞名的“蔬三鮮”，芡實(shí)排在第一位，足見(jiàn)當(dāng)?shù)厝藢?duì)芡實(shí)的喜愛(ài)之情。金湖芡實(shí)粉性足，個(gè)頭飽滿，口感鮮嫩，保留了記憶中的夏日甘甜，讓人回味無(wú)窮。在金湖，將芡實(shí)與粳米同煮，做一碗美味的芡實(shí)養(yǎng)生粥，是很多當(dāng)?shù)厝说摹凹页１泔垺?。金湖芡?shí)還可與蝦仁同炒，與蓮子、豬排煲湯，與山藥、薏米熬粥，制作芡實(shí)糕點(diǎn)等，做法不一而足，都是讓人欲罷不能的美味。