苗族人死后，實(shí)行土葬，葬儀中要念《上天經(jīng)》，請(qǐng)開(kāi)路師傅。殺三只雞為“枕頭雞” 、“點(diǎn)字雞”、“喊魂雞”。

人葬后十二天做一次祭奠活動(dòng)。較長(zhǎng)時(shí)間后要舉行較隆重的做齋儀式，請(qǐng)鼓手、蘆笙手、歌手、獻(xiàn)飯者，可以幾代人做一次。每代人殺一頭賠禮豬。做齋時(shí)，要做假人代替死者，祭師和子女、舅叔要唱歌，歌的內(nèi)容蘊(yùn)含著豐富的為人處世哲理和本民族規(guī)矩禮節(jié)。

苗族人死多行土葬，不用棺，也不壘墳。民國(guó)《馬關(guān)縣志。風(fēng)俗志》載，苗族之喪葬，“自人死時(shí)即敲鼓吹蘆鱉以樂(lè)鬼，晝密不停，鼓間數(shù)秒一敲，絲間數(shù)分一吹，直至埋葬而后已”；埋葬之前，子孫要“朝暮蒲食”，并“以酒肉喂塞死者之口”；選擇墳地時(shí)，“以木棒一條拼力向空拋擲，就棒 落橫則橫葬，斜則斜葬”。

部分“白苗”人死要為之穿白衣，并用竹子或細(xì)本條編成一框架，盛尸于內(nèi)，停尸堂中，出葬前三天要為死者猖喪歌，入夜，為親友者，必來(lái)慰藉，坐臥相陪。部分苗族人冠 則用寐布包好吊在屋內(nèi)供親友吊唁，擇日埋葬。

麗江甲子鄉(xiāng)苗族人死，出葬時(shí)要請(qǐng)巫師擊皮鼓、吹蘆鱉為死者開(kāi)路。昭通、楚雄部分苗族流行橫葬；文山一帶“花苗”、“偏苗”則行直竄。

“白苗”葬前有“敲牛”習(xí)俗，即婦女死，其娘家要向 女婆家索取一頭牛宰殺，娘家未“敲牛”之前，女婿要向岳父母家匯報(bào)其妻私有財(cái)物等情況。在苗族的觀念中，人死是因?yàn)殪`魂脫離開(kāi)人體的緣故，相信死者靈魂可以變鬼，所以要請(qǐng)巫師向死者超度亡魂。

有的苗族，葬后十二天要“做齋”三天。苗族遇有喪事，要?dú)⑴?、羊、豬、雞祭獻(xiàn)，并設(shè)酒宴，耗費(fèi)很大。