禁食自死物，是人們在生活中積累的一種經(jīng)驗，怕食物中毒，后來被寫進《古蘭經(jīng)》，帶上了宗教色彩。中國伊斯蘭教學者劉智在解釋禁食自死物等規(guī)定時說：“自死物不可食的原因有二：一是凡物自死必有毒。二是一切生物均有二性，本然之性和氣質(zhì)之性。本然之性對人生有益，而氣質(zhì)之性是由血氣而生，為貪惡嗜欲之性，有累于人心者也，所以生物必宰而后食，這是為了去其血氣。”回族由于受伊斯蘭教的影響，經(jīng)過長期的發(fā)展，非常注意飲食的選擇。

清代我國回族學者劉智在他的《天方至圣實錄》中指出：“六畜中可以驅(qū)使而不可食者三，馬、騾、驢也；可以驅(qū)使而復可以食者二，駝與牛也；只可供食不可驅(qū)使者，羊也?！边@就逐步養(yǎng)成了回族不吃自死物、血液的習慣，也養(yǎng)成了不吃馬、騾、驢肉的習慣?，F(xiàn)在回族對那些性情惡劣，喜吃污穢，形狀怪異、暴目、鋸牙、鉤爪、吃生肉者皆不吃。如虎、狼、豹、貍、獅、猿、猴、貓、鷹、鷂、鷙、刺猬、熊、蛇、田雞、黃老鼠等等，對這些東西一律不吃，除非在萬般無奈，保全生命時，可以少吃一點維持生命，但不能吃飽。

回族對可以食的牛、羊、駱駝、鹿、雞、鴨、鵝、鴿、鶉、兔等畜禽，也要請阿匐或懂得宰牲規(guī)戒的穆斯林來宰，形成了宰牲定制，即宰前，要洗大凈和小凈。如宰牛、羊、駝時，須用繩子捆綁其兩條前腿和一條后腿。并將這些可食畜禽擺成頭南、尾北、面西的姿勢，宰牲時必須先念誦真主名，俗稱“道太斯米耶”：“比思敏倆習，安拉乎艾克白爾！”即：“以安拉之名，安拉至大！”然后切斷畜禽的食管、血管、氣管，待控凈血液之后方可剝皮或拔毛收拾，禁止用滾水燙皮、燙毛?；刈宀怀苑悄滤沽衷讱⒌呐！⒀?、雞等畜禽。