古代埃及婦女的地位及其婚姻制度(9)
冰芹
埃及婦女很可能生產(chǎn)前照常勞作。一旦預(yù)產(chǎn)期到,女方親友,或許助產(chǎn)士前來為產(chǎn)婦助產(chǎn),用咒語和藥方催生。一種藥方:松活產(chǎn)婦腹中的胎兒。采用海鹽,兩粒小麥和燈心草藥膏敷在產(chǎn)婦腹上。助產(chǎn)婦們祈求女神們——伊西斯(司生育與繁殖)、海瑟(牛頭人身,司愛情與歡樂)和塔沃里特(保佑孕婦的繁殖神)保佑分娩成功。產(chǎn)婦跪下或蹲下,有時蹲跪在磚上,以給助產(chǎn)婦空間好在分娩的最后一刻接住新生兒。
任憑家人、魔法和神的佑護(hù),分娩還是有危險:產(chǎn)婦無疑死亡率很高。例如,十八王朝的穆特諾吉勞特王后很可能是死于難產(chǎn):從她身體里可以看到發(fā)育完全的胎兒。此外,5歲以內(nèi)嬰幼兒的死亡率高達(dá)50%。
對于那些不想懷孕的婦女,早期避孕法用植物纖維外涂鱷魚糞和酸奶,蜂蜜和泡堿的懸浮體加鹽的棉狀隔離層。這些措施偶爾成功,因?yàn)槟讨械娜樗岷团輭A這類堿性物質(zhì)可減緩精液的活動。