“海怪”在環(huán)湖土著牧民中流傳了幾百年。清乾隆初年編修的《西寧府新志》中具體記載稱(chēng)有：“青海住牧蒙古，見(jiàn)海中有物，牛身豹首，白質(zhì)黑文，毛雜赤綠，躍浪騰波，迅如驚鵲，近岸見(jiàn)人，即潛入水中，不知其為何獸也”。

據(jù)說(shuō)那些目踏“海怪”的牧民莫不誠(chéng)惶誠(chéng)恐，頂禮膜拜，娘桑祭海，敬獻(xiàn)牛羊三牲，于是海神顯靈的種種傳說(shuō)一傳十、十傳百的流傳開(kāi)來(lái)。

近幾十年來(lái)，有關(guān)青海湖“海怪”的信息不時(shí)流傳。如1947年，互助縣卻藏寺一位叫祁六十三的土族喇嘛，隨師去西藏朝拜途經(jīng)青海湖，在太陽(yáng)快落下的時(shí)刻，一頭比艷牛大四五倍的怪物浮出水面，劈波斬浪向岸邊游來(lái)，似龍非龍，頭圓潤(rùn)元角，雙目閃閃發(fā)光。

1949年春，互助縣哈拉直溝鄉(xiāng)費(fèi)村漢族農(nóng)民馬三娃，因生活所迫外出淘金，在青海湖邊歇腳用餐時(shí)，湖面上出現(xiàn)一截黑黝黝的粗大“圓木”在浮飄滑行，長(zhǎng)約丈余，后來(lái)這緩緩滑行的“圓木”伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子，上面有蛇一樣的頭，鱗甲在陽(yáng)光照射下烏金般光澤，向湖心飄去，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)蹤影。

1982年有一條機(jī)帆船在湖上作業(yè)時(shí)，船上的人見(jiàn)到前方不遠(yuǎn)處，有形似漁船的動(dòng)沉浮戲浪，正準(zhǔn)備靠近仔細(xì)觀察時(shí)，已騰入水中。

1987年，青海某旅行社一位不愿透露姓名的先生，午后到湖邊拍照，忽然發(fā)現(xiàn)碧波蕩漾的湖面上冒出一個(gè)有二三頭把牛那么大的怪物，背部呈灰褐色，原以為是條大魚(yú)，剎那間那怪物昂起像駝鳥(niǎo)般細(xì)長(zhǎng)的頸項(xiàng)，頭部呈三角形，似有水珠噴灑。他猛地意識(shí)到這可能是蛇頸龍，搶拍了一張黑白照片，再拍時(shí)怪物已沉入水中，前后約二三十秒鐘。

曾目擊湖中怪物者尚有數(shù)十人，這的確是個(gè)謎，有待科學(xué)家們進(jìn)一步探求。有關(guān)青海湖“海怪”的傳說(shuō)，給青海湖蒙上了一層濃濃的神秘色彩。