“紅光祭海節(jié)”是東營(yíng)市墾利縣紅光漁民群眾在長(zhǎng)期生產(chǎn)、生活中，自然形成的一種精神寄托和精神愉悅的祭祀活動(dòng)，主要以祭神娛神、拜海為內(nèi)容，以崇祀、演藝活動(dòng)為載體，是一種含有歷史、宗教、民俗等諸多文化內(nèi)容的傳統(tǒng)民間祭祀活動(dòng)。

東營(yíng)市墾利縣位于黃河入海口，是母親河千百萬(wàn)年孕育出來(lái)的既古老又年輕的一方沃土，是黃河三角洲的中心部位，墾利縣有著悠久的歷史、豐厚的文化底蘊(yùn)，這里人杰地靈、物華天寶，自明末清初就有住戶，受民俗文化的影響，很多傳統(tǒng)民間風(fēng)俗在這里廣為流傳，祭海節(jié)就是其中之一。

紅光漁業(yè)辦事處下屬的紅光新村是東營(yíng)地區(qū)從事海洋捕撈漁民最多、歷史最悠久的村莊。追根溯源，祭海的歷史有640余年，期間受歷史影響可查證的有200余年的歷史。

這一習(xí)俗在雍正年間到民國(guó)期間達(dá)到鼎盛時(shí)期，后來(lái)逐漸衰弱，改革開放后部分地方又開始盛行，紅光新村尤為興盛，現(xiàn)在已沿襲成為民間習(xí)俗。

歷史上每年3月18日前后，這個(gè)小漁村的漁民們就會(huì)沉醉在一種虔誠(chéng)、神秘而歡樂(lè)的節(jié)日氣氛中，比過(guò)年還熱鬧。因?yàn)椤肮扔辍卑亵~上岸，漁民出海作業(yè)從此開始，祭海在此時(shí)也最隆重。

每年的“谷雨”前后，是國(guó)內(nèi)農(nóng)民春耕的開始，對(duì)漁民來(lái)說(shuō)，百魚上岸，也是開海的季節(jié)。下海前，祭海是免不了的,每年這個(gè)時(shí)候，也是這里最熱鬧的時(shí)候。這里的祭海習(xí)俗演變到現(xiàn)在，已形成了獨(dú)具特色的祭海文化。

紅光新村的“祭海節(jié)”又稱“開海節(jié)”、“開洋節(jié)”，由神父祭祀選一個(gè)黃道吉日，將漁網(wǎng)抬上船，然后開始祭海。漁民們選三牲（豬、雞、魚），貼對(duì)聯(lián)，掛燈籠，庵香爐，擺祭案，放“太平坊”，燃鞭炮等。

祭完海后，便正式出海作業(yè)，進(jìn)行遠(yuǎn)洋捕撈活動(dòng)。因山東沿海各地鄰東海，龍王廟里全部都供著東海龍王敖廣。神話傳說(shuō)中，龍王是水族之王、水族總管，民間認(rèn)為：江河湖海，凡是有水的地方就有龍王的存在。龍能生風(fēng)雨、興雷電。

漁民們祭海用黃酒還有個(gè)美麗的傳說(shuō)：用黃酒是因?yàn)闈O民戲稱海中捕魚是與龍王-，黃酒顏色混沌，龍王爺喝了眼睛看不清而“推倒莊”，讓漁民滿載而歸。

祭海期間，都要來(lái)龍王面前燒紙，貼對(duì)聯(lián)，放鞭炮，乞求龍王保佑出海平安豐收。隨著南北海上商貿(mào)活動(dòng)頻繁交流，媽祖文化也漸漸傳入渤海灣一帶，還要再拜一下海神娘娘、孫仙姑、趕魚郎等。

目前，紅光祭海節(jié)已成為江北漁文化最濃郁、原始祭海儀式保留最完整、規(guī)模最大的民俗盛典。

紅光祭海節(jié)是東部海洋文化的集中體現(xiàn)形式，是漁文化傳承的重要形式，極大地豐富了山東的民俗文化形式。

主要有以下特征

一是地域性海洋文化特質(zhì)明顯。紅光漁業(yè)是典型的以漁為生，耕海牧漁的傳統(tǒng)漁業(yè)生活方式。祭海儀式顯示了紅光漁民對(duì)大海的敬畏和感恩，是山東人民質(zhì)樸善良性格的典型體現(xiàn)。

二是具有歷史傳承性。紅光祭海節(jié)是東部沿海地區(qū)祭海的重要傳承，歷史有640年，祭海習(xí)俗和傳承人都沿襲至今。

三是神話色彩豐富。祭海儀式是祈求神靈保佑的重要形式。紅光祭海節(jié)主要是祈求龍王保佑，表達(dá)了漁民對(duì)平安和樂(lè)生活的憧憬和向往。