石泉縣位于陜南漢水之濱，秦嶺、巴山之間。解放前，這里交通閉塞文化落后，群眾的業(yè)余文化生活十分貧乏，各種廟會(huì)戲，還愿戲，季節(jié)戲就成了人們喜聞樂(lè)見(jiàn)的一種娛樂(lè)機(jī)會(huì)了。

每年春節(jié)期間，(從正月初五至二月底，各地必唱“燈花會(huì)”戲，以祈風(fēng)調(diào)雨順，豐年吉兆；從農(nóng)歷三月至七月，農(nóng)村多唱“青苗會(huì)”戲，求神靈除病害，保豐收；農(nóng)歷八月至冬、臘月，城鎮(zhèn)多唱“火神會(huì)”戲，祝神保佑一方平安。這些演出活動(dòng)多以農(nóng)時(shí)季節(jié)而定，群眾稱(chēng)之為季節(jié)戲。廟會(huì)戲是專(zhuān)在神廟前唱的戲，如二月二的藥王廟戲。還愿戲則是集體或個(gè)人為實(shí)現(xiàn)某種愿望祈求神靈而許下的酬謝心愿，當(dāng)愿望實(shí)現(xiàn)后，以戲酬謝神靈為之還愿戲。這些劇演出的形式多為大戲(本戲)或皮影戲?yàn)橹鳎莩銎陂g，方圓數(shù)十里甚至百十里外的群眾扶老攜幼趕來(lái)觀看，人山人海，熱鬧空前。

不管是季節(jié)戲、廟會(huì)戲，還是還愿戲，其演出之前，必新建戲臺(tái)(像熨斗鎮(zhèn)所修建的固定戲臺(tái)很少)，戲臺(tái)落成后，先要唱“破臺(tái)戲”。開(kāi)演前，先在臺(tái)口設(shè)供桌，供奉領(lǐng)受愿心的神靈牌位，桌上擺放供品，點(diǎn)蠟焚香。皮影戲戲班還要在神靈牌位的右側(cè)供奉“太子菩薩”。開(kāi)戲前，鳴放鞭炮，唱戲之間，香火不斷，直到演出結(jié)束。破臺(tái)戲的主角是由畫(huà)朱紅鑲金，額頭有只“天眼”的大花臉的靈官擔(dān)任。靈官頭盔上插著折疊的黃表，鎧甲胸前系著紅綾，手中執(zhí)綁有黃表的鋼鞭。在緊鑼密鼓和嗩吶聲中，靈官由一位手捧香盤(pán)、著便裝的老人領(lǐng)路登場(chǎng)。老人向靈官行跪拜禮后，靈官跑圓場(chǎng)一周，口念道白數(shù)句后在炮聲中退場(chǎng)。靈官退場(chǎng)入馬門(mén)前，必以手抹去額上天眼，傳說(shuō)若天眼被他人拓下，其扮演者即會(huì)中邪身亡。

破臺(tái)戲唱罷，在正戲開(kāi)場(chǎng)之前，還必須要唱“神戲”，由天官出場(chǎng)，用念白交待時(shí)間、地點(diǎn)、某某因某事而唱某戲，然后講些“賜予”主人家以福祿壽康之類(lèi)的吉祥道白，一般只說(shuō)不唱。

“神戲”演畢，正戲就要開(kāi)始了，第一場(chǎng)演出為“踩臺(tái)戲”，這是戲班與當(dāng)?shù)赜^眾的“見(jiàn)面戲”，劇目多以《五福堂》、《八仙賀壽》等吉慶內(nèi)容為主。演出期間，主人需在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)給戲班封“紅包”，以求吉利。當(dāng)戲演到熱鬧緊要處，往往插入“打加官”的插曲。由頭戴方面大耳、笑容可掬面具、身上披紅掛彩的天官登場(chǎng)，左手高舉折迭著的紅布條幅，右手持朝笏，背身上場(chǎng)，舞蹈亮相。然后，先展示布幅上的“天官賜?！?，后展示布幅背面的“指日高升”。與此同時(shí)，另一人則站在臺(tái)前高呼：“給某某老爺加官！”若有主人夫人作陪，則呼：“給某某老爺加官，雙福！”老爺則當(dāng)場(chǎng)給戲班封賞“紅包”，領(lǐng)紅包的人則答謝高呼：“某某老爺賞錢(qián)xx元，謝賞！”

唱罷“神戲”，就開(kāi)始“打鬧臺(tái)”了，用多種形式的鑼鼓點(diǎn)譜敲打一遍，在緊鑼密鼓聲中，等待正戲的開(kāi)演?！按螋[臺(tái)”完畢，由邊鼓點(diǎn)引出一須生文官，四句“引子”道罷、落座，再?gòu)摹白詮谋P(pán)古開(kāi)天地，三皇五帝冒著乾坤”扯到本場(chǎng)戲的劇情梗概形式，或唱戲白，詞可長(zhǎng)可短，為正戲的“登場(chǎng)”拉開(kāi)了序幕。

所要演唱的正戲劇目都是事先由戲班里的外聯(lián)人員(又稱(chēng)“寫(xiě)頭”或“外班長(zhǎng)”)向當(dāng)?shù)貢?huì)首或顧主呈上“瞧單”(劇目單)被圈定的劇目，一般不得隨意更改。如遇主角生病等特殊情況需要改戲而顧主又不同意時(shí)，寫(xiě)頭或領(lǐng)箱班主必須下話求情，取得會(huì)首或顧主的諒解。

如果本場(chǎng)戲的主要目的是“還愿”，則需供奉接受愿心的神靈的神位，請(qǐng)神預(yù)示未來(lái)的吉兇禍福，這一儀式叫做“勾愿”，執(zhí)行“勾愿”任務(wù)者，一般由戲班里德高望重、能言善道的資深人士擔(dān)任，禱告完畢后，自己設(shè)問(wèn)、自己回答，同時(shí)左手執(zhí)“卦”，從距地面約四五十厘米的空中將“卦”落地，若得到的是預(yù)定卦型，則視為得到了神的指示，知道今后應(yīng)如何避禍就福，倘得不到預(yù)定卦型，還需再禱告，另“打卦”，直到出現(xiàn)預(yù)定卦型為止。“勾愿”時(shí)，還愿人需親臨現(xiàn)場(chǎng)，從“勾愿”人口中聆聽(tīng)神的指示，若當(dāng)事人實(shí)在不能親臨現(xiàn)場(chǎng)，“勾愿”人須將神的“指示”事后如實(shí)轉(zhuǎn)告。

在所上演的劇目中如出現(xiàn)“關(guān)圣帝君”(關(guān)羽)或“聞太師”(殷文仲)登場(chǎng)時(shí)，扮演者必須冠上以紅綾覆蓋，臺(tái)口需有專(zhuān)人焚燒黃表，燃放火炮，以示對(duì)二君的虔誠(chéng)與尊敬。

如在草臺(tái)(臨時(shí)搭建的戲臺(tái))上演戲，最后一場(chǎng)戲結(jié)束時(shí)，“靈官”還需登場(chǎng)“掃臺(tái)”。靈官揮鞭上場(chǎng)，口念吉利戲白完畢，大吼一聲，點(diǎn)燃纏繞在鞭上的鞭炮，在臺(tái)前臺(tái)后四周舞掃一通退場(chǎng)，表示破除邪惡，祝愿吉祥。戲在歡聲笑語(yǔ)中結(jié)束。

解放后，特別是改革開(kāi)放以后，隨著人民文化生活的逐步豐富，以前的演出陋習(xí)已不復(fù)存在了。