土家苗寨討拜敬的風(fēng)俗：找“保爺”

在山寨，有的娃娃經(jīng)常生病，或者愛哭愛鬧，老人們會給年輕的媽媽說：“娃娃不乖，去給娃娃討個拜敬，有個干爸爸自然就乖了?！逼鋵嵱懓菥淳褪墙o娃娃認(rèn)一個干爸爸。

一般情況下，好多人如果找上門去認(rèn)干爸爸，人家不大愿意，除非兩家關(guān)系非常的好，多數(shù)都是通過供香碗來尋找。

如有娃娃不乖需找干爸爸的家庭，只要早上在自己家的灶門上面放一個裝著大米的飯碗，用娃娃的帽子罩在上面，如果在供米的那一段時間有男的登門，主人會叫來人將罩在碗上面的帽子揭去，并將帽子戴到娃娃的頭上去，如果來人按照這樣做了，就表示已經(jīng)應(yīng)承下來，然后再選一個吉日，在事前征得對方同意的情況下，由孩子的媽或婆婆背著娃娃、提著禮物、帶著香紙、臘燭等，去才認(rèn)的干爸爸家，給干爸的祖宗燒香。在堂屋燒了香、點了燭、作了楫就表示已向祖宗們“通報”，以求祖宗神靈保佑。

在山寨有干兒子喊一聲爹，縫一身衣的說法，吃過飯，干爸干媽要給孩子打發(fā)一套衣服、鞋子之類，還有一樣重要的東西必不可少，那就是買一只新飯碗送給孩子。至于為什么干爸干媽一定要給娃娃買新飯碗？聽老人說，端了干爸干媽送的飯碗，就等于得到了金飯碗，一輩子都能平平安安順利長大成長。

從此以后，這兩家互稱為“干親家”,兩家男主人便成了異姓異族異父母或同姓異父母的親兄弟，呼其兒子、女孩為“抱兒子或抱女”、“干兒子或干女”時常走動親密無間，兩家自然也就親如一家，每年春節(jié)干兒子都要來給干爸干媽拜年，逢干爹或干媽生日要去祝壽，兩家不論紅白喜事，都要送重禮。遇到有錢的干爹干媽，還要在讀書、婚娶、做生意等諸多事情上進(jìn)行資助。農(nóng)忙季節(jié)，兩家還要約上自己的兄弟姐妹等親人一起前去幫忙，相互協(xié)助，如果有了災(zāi)難還要相互接濟(jì)資助，非常團(tuán)結(jié)友愛。

以前山寨里，人們都信迷信，多數(shù)男孩在童年時都要被父母請來八字先生，將出生年月日時辰等，進(jìn)行掐算，根椐金木水火土、陰陽五行相生相克的樸素道理來推算孩子命里缺什么，如小孩命里缺水，則要給小孩討一個長年有水的溪流來作孩子的“保爺”，并取名叫“水生”，命里柔軟欠金差硬度的，則要在寨子背僻處、不易被人發(fā)現(xiàn)被毀損的一坨大石頭作保爺，取名叫“巖?！?。如果是給巖頭或溪流當(dāng)干兒子,事前孩子的父親就會去寨子周圍暗地里選好一處人們不會毀損、不被發(fā)現(xiàn)的地方，選定一坨堅硬的石頭，大年三十那天晚上，吃過了團(tuán)圓飯，人們在火鋪上團(tuán)聚時，已準(zhǔn)備好煮熟的豬肉刀頭、白酒、豆腐、香燭等貢品的父親悄悄地把小孩一扯：“走，去給你保爺拜年！”于是兩爺子便消失在濃濃的夜幕中，當(dāng)他們來到堅硬的石頭前，雙腿彎曲，一字?jǐn)[上貢品，點上香燭，焚燒紙錢，兩手合一作楫：“天神在上，山神在前，土神在下，茲有本寨愚民某某的兒子某某，特來過繼給這坨巖頭，喊一聲保爺，災(zāi)難毛病都消失，喊一聲干爹，我娃易長成人當(dāng)大官……”說著便把身邊的兒子一拉：“快給保爺瞌三個頭，保佑你讀書考狀元，當(dāng)兵升官又發(fā)財?！眱鹤宇濐澋匾哺ь^作楫念念有詞。

父子二人祭祀完畢轉(zhuǎn)回家，途中父親一再告誡兒子：“記得沒？千萬不要給別人講啊，不能把你把巖頭作保爺?shù)氖虑橹v出去。”兒子不解地問：“爹，為啥呢？”父親沒有了耐心，吼道：“憨包！你講出去了，人家來把你保爺砸爛了，他還能保佑你嗎？”兒子若有所悟地點點頭。父親又告誡：“以后如果真的當(dāng)了官發(fā)了財不要忘記你保爺??！”