山西民間“富人情，講謙讓，尚禮貌待人”，視宴客桌位與餐位的安排為待客之禮的重要體現(xiàn)。如果是兩桌以上的宴會(huì)，桌位安排要突出主賓席（主席），餐桌排列整齊有序，一是將主席安排在上方，面向眾席，背向廳壁；二是將主席安排在眾席中間，但以第一種為多。過去民間方桌待客，多將主席設(shè)在屋內(nèi)炕頭，炕下次之，屋外又次。

除餐桌布置外，席位安排也相當(dāng)重要。遠(yuǎn)古席地而圍食，近古后以方桌分食，隋唐后以方桌圍食，明清后漸有圓桌圍食，無論圓方，均以正向位為首位，然后左為上，右為下，依次排座，達(dá)到“席舒有首尾，席橫奉之，令左昂右低，如有首尾然”（《禮記》）。座次排列，與官職、名位、爵銜、尊貴、老幼相通，突出主人與主賓，做到昭穆有序，不得紊亂，避免十分較真之人“席不正不坐”（《論語》），使不同層級(jí)的人際關(guān)系此時(shí)得以和諧體現(xiàn)，否則被視為失禮，甚至產(chǎn)生“無禮以定其位之患”（《左傳》）。現(xiàn)在隆重且正式的待客宴，需有臺(tái)簽、席簽等，以明座次。即使如此，仍有“尊讓契敬”（《禮記·鄉(xiāng)飲酒義》）者，三番謙恭揖讓后方肯入座。

這種和諧之禮，還表現(xiàn)在對(duì)餐具與菜品的陳列有規(guī)。其中餐具陳列已形成一種餐桌擺臺(tái)藝術(shù)，具有時(shí)代特征。如臺(tái)布鋪放平整，下垂忌拖地面，距離相等，中縫要直，正對(duì)正副主人位。小餐具之碟、勺、筷、酒杯等按位菜與例菜不同，配相應(yīng)規(guī)格與數(shù)量，擺放以方便為旨整齊成型。用于保潔的餐巾多折疊花形置碟或插杯，亦可根據(jù)宴席主題設(shè)計(jì)形狀，但需突出主人位與主賓位。隆重的餐桌中心有主題插花或藝術(shù)彩拼（即看盤，源于先秦祭祖之），如雙塔迎賓、龍鳳呈祥、孔雀開屏、松鶴延年等。

菜品上桌陳列之講究，是山西人尊古禮的傳承。如《禮記·曲禮》有“凡進(jìn)食之禮，左肴右，食居人之左，羹居人之右?！边@套程序《禮記·少儀》有詳細(xì)記載，如上魚肴時(shí)，魚尾向著賓客，夏天魚背向著賓客右方等。山西民間則有魚頭朝首席或客人，又有“頭三尾四”飲酒之俗。民間還有擺席與流水席之分。擺席即一次性將宴席菜肴擺好，比較講排場(chǎng)的晉商紅白喜事待客，或吃“官席”，碟盤擺放頗為講究，每桌菜品擺成吉祥字形，并合坐席者的身份。如新郎新娘席，菜肴要擺成“龍鳳呈祥”字樣。男方迎娶新娘的吃客席，要擺成“一品當(dāng)朝”字樣。女方送嫁的送客席，要擺成“得勝回朝”字樣。宴請(qǐng)女婿席，要擺成“狀元及第”字樣等（《晉商巨族二百年》）。

流水席是一道菜接一道菜地上，其禮體現(xiàn)在上菜之序上，山西民間大多是先上冷菜，然后大件（大菜）、領(lǐng)行件（一般菜）依次上桌（過去民間多是第一道大件為雞，最后一道大件為魚，取意吉祥有余，最后一道行件為甜菜，取意甜在后頭），最后是飯食。上菜時(shí)，要用右手握持，托捧于左手之上。吃菜時(shí)，要先首席，后其他，“若有嘗羞者，則俟君之食，然后食，飯飲而俟。

君命之羞，羞近者，命之品嘗之，然后唯所欲，凡嘗遠(yuǎn)食，必須近食……”（《禮記·玉藻》），這種官食之禮于民間沿襲傳承，如“長(zhǎng)者舉，未酹，少者不敢飲”等先奉尊長(zhǎng)者動(dòng)杯筷之禮。此外在用餐過程中諸如“凡嘗遠(yuǎn)食，必須近食”之規(guī)，過去多繁文縟禮，“共食不飽，共飯不澤手，毋搏飯，毋放飯，毋流歠，毋咤食，毋嚙骨，毋反魚肉，毋投與狗骨……”（《禮記·曲禮》），現(xiàn)雖簡(jiǎn)化，但其中一些仍為民間所講究，視為宴禮。

“禮者，養(yǎng)也”（《史記》）。山西人待客食規(guī)之禮，是在長(zhǎng)期實(shí)踐中形成并奉行的傳統(tǒng)倫理美學(xué)原則，使待客之宴成為“非專為飲食也，為行禮也”（《禮記·鄉(xiāng)飲酒義》），通過“立賓以象天，立主（主人）以象地，設(shè)介饌以象日月，立三賓以象三光”和“四面之坐，象四時(shí)也”，將待客之食用食享等具體、生動(dòng)多樣的飲食文化活動(dòng)，作為學(xué)禮、施禮進(jìn)而達(dá)到成人、合天的一種重要手段，甚至成為淳教化、協(xié)殊俗、和親朋、睦四鄰的特殊社交平臺(tái)。