說(shuō)起陸地上最大的動(dòng)物以前當(dāng)然是恐龍，現(xiàn)在，陸地上最大的動(dòng)物當(dāng)然要算是大象了，象是當(dāng)今陸地上生活的最大的動(dòng)物。非洲象比亞洲象大。最大的雄象肩高約3.5米左右，休重可達(dá)6?7噸。非洲象是現(xiàn)存世界上最大的陸地動(dòng)物，背部平，長(zhǎng)達(dá)6-7.3米，高達(dá)3-4米，重達(dá)10噸。在古代尚有體形更大的長(zhǎng)毛象——猛犸象，現(xiàn)在已經(jīng)滅絕，不過(guò)經(jīng)常在北方西伯利亞的凍土地帶出土尚凍結(jié)的猛犸尸體。

有記錄的一只最大的公象，于1955年11月13日在安哥拉的麥柯索西北方遭射殺。從肩的最高點(diǎn)至腳底，高度為3.95米，這表示它站立時(shí)的高度一定有近3.7米。從鼻端至尾端約有10米長(zhǎng)，而最大的體圍為5.9米，體重估計(jì)為10噸以上。

非洲象的耳朵很大。雌、雄象都長(zhǎng)有兩個(gè)很長(zhǎng)的大牙，雄象的大牙有3米多長(zhǎng)，100千克重。象鼻能夠捕卷食物，也作為攻擊和自衛(wèi)武器，有時(shí)為了保護(hù)幼象免受敵害，母象常用鼻子卷起幼象逃跑。一些蚊蠅、小蟲(chóng)常要打擾大象，大象靠一根短小的尾巴甩來(lái)甩去，蚊蠅根本不在乎，所以大象還需用自已的鼻子去趕散蟲(chóng)子。象鼻的卷力大得驚人，足以拔起一棵很大的樹(shù)。

由于象牙可以制造珍貴的工藝品，象經(jīng)常遭到偷獵者的襲擊，作為大型動(dòng)物，它的生育周期較長(zhǎng)，因此非常容易絕種。另外，非洲象正因?yàn)楸蝗藗冞^(guò)度獵殺而面臨絕種的危機(jī)。目前各國(guó)為保護(hù)大象已經(jīng)禁止象牙交易。中國(guó)的法律也已經(jīng)禁止象牙交易和繼續(xù)生產(chǎn)象牙制品。

亞洲象和非洲象的區(qū)分

非洲象有兩種：普通非洲象（也叫熱帶草原象或灌木象）和非洲森林象，亞洲象屬只有亞洲象一種（也叫印度象）。廣泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國(guó)南部邊境的熱帶及亞熱帶地區(qū)。

亞洲象和非洲象分別來(lái)自不同的祖先，因而長(zhǎng)相有許多不同之處。到動(dòng)物園觀賞過(guò)象的人，會(huì)馬上發(fā)現(xiàn)亞洲象的個(gè)頭沒(méi)有非洲象大，耳朵也比非洲象小得多，前額扁平，向上有左右兩個(gè)隆起的"智慧瘤"。亞洲象的四個(gè)大"腳"，是前五趾，后四趾，而非洲象則是前四趾后三趾。更突出的是亞洲公象的上頜有兩個(gè)門(mén)齒外露.母象是"唇不露齒".非洲象是公母都有外露的門(mén)齒。兩種象的生活習(xí)性大致相同.但論脾氣，亞洲象要比非洲象溫順得多.它"服從命令，聽(tīng)從指揮"。非洲象則調(diào)皮搗蛋，難以馴化。