二、北極七鰓鰻3.6億年歷史

七鰓鰻是至今少數(shù)僅存的無頜類脊椎魚形動物之一，也是已知最原始的脊椎動物。被發(fā)現(xiàn)的七鰓鰻化石，有3.6億年歷史，在恐龍出現(xiàn)之前。所以七鰓鰻被稱為“活化石”，對于了解包括人類在內(nèi)的有頜類脊椎動物演化過程具有重要意義。

根據(jù)出自內(nèi)蒙古地區(qū)的早白堊世地層的孟氏中生鰻材料，研究人員發(fā)現(xiàn)，該化石七鰓鰻的形態(tài)特征和生活習(xí)性與其現(xiàn)代后裔幾乎沒有差別。這意味著現(xiàn)代七鰓鰻的三期生命史早在距今1.25億年前即已成型并保持至今，研究七鰓鰻化石還有助于人們了解距今1.25億年前的水生動物群生存狀況。

七目鰻亦是一種美食，歐洲的上流社會從中世紀(jì)開始就視其為珍饈。文獻記載英格蘭國王亨利一世愛吃七目鰻，結(jié)果有一次在諾曼底吃了太多的七目鰻后死去。直到今天，在南歐的一些國家包括東亞的韓國等，七目鰻仍然是一道昂貴的名菜。