霍金在學(xué)術(shù)界的名氣是與其貢獻(xiàn)相稱的。他的理性的同行們將霍金視為上世紀(jì)70年代以來在引力和黑洞領(lǐng)域作出杰出貢獻(xiàn)的眾多學(xué)者之一，而并沒有把他擺在諸如牛頓、愛因斯坦，甚至費(fèi)曼、楊振寧的位置上。至于霍金在公眾面前的名氣則多少有些匪夷所思。

其一方面來自其研究領(lǐng)域的普遍吸引力——你很難找到比諸如時空、宇宙這樣更吸引大眾的主題了，何況還可以拿愛因斯坦打廣告。一定程度上也是劍橋大學(xué)霍金團(tuán)隊以及出版商的運(yùn)作，否則你很難理解為何一個科普作家被包裝成了“偉大”的科學(xué)明星。當(dāng)然，作為一位大半生困在輪椅上人，霍金幾十年如一日堅持科研和寫作，與命運(yùn)抗?fàn)?，這種精神或許稱得上偉大。

將霍金視為當(dāng)代愛因斯坦顯然是言過其實(shí)的，但是簡單的說霍金名不副實(shí)也是不負(fù)責(zé)任的，名氣這個東西本來就是主觀和人為的。