中國人流傳下來一句俗語：蜀中無大將，廖化作先鋒，幾乎個個都識，用以形容人才凋零，用平庸之輩來作主將的困境，情況有點逼不得已又無奈。這一句說話千百年來被蓋棺論定，將廖化說成了平庸之輩，任用他當先鋒是沒辦法的辦法。

三國廖化的真實歷史

其實蜀中無大將，廖化當先鋒的形容，不準確在于這里表明廖化不是大將。情況是這個樣子嗎？看過陳壽的《三國志》，甚至羅貫中虛實三七比的《三國演義》，廖化的確不像俗語中形容的那么廢，而且武藝高強，也曾千里走單騎，差點活捉司馬懿，是一位叱吒戰(zhàn)場的三國英雄。

他以事實證明，自己不是后世認為的平庸之輩。

回想當年廖化亮相時，遇上關(guān)羽千里之行，二嫂嫂被山寨大王杜遠搶了。廖化也是山寨大王，見杜遠搶來的是大漢皇叔劉備的夫人，執(zhí)意要將其送回，杜遠不從，二人口角繼而動武，廖化一刀殺了杜遠，將二夫人送還關(guān)公。

因為廖化與關(guān)羽有這一段淵源，劉備赤壁大戰(zhàn)取得荊州后，議取西蜀，此時廖化趁機來投，當了關(guān)羽的主簿，輔佐關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州。主簿是文官，說明廖化除武藝高強，文才謀略也在一般人之上。

劉備命令關(guān)羽率部領(lǐng)兵襲取樊城，關(guān)羽起初差傅士仁、糜芳為先鋒，但兩人飲酒失職，關(guān)羽將他們免職，轉(zhuǎn)命廖化為先鋒，關(guān)平為副將，征討曹軍。廖化在當時位在關(guān)平、周倉之上，說明廖化在武功上確非庸碌之輩。

關(guān)公敗走麥城，被吳兵包圍得水洩不通。急需搬兵求救，公問曰：誰敢突圍而出，往上庸求救？廖化挺身而出：某愿往。廖化能成功突破吳軍重重包圍，再次說明武藝確非常人可比。

諸葛亮與司馬懿對決祁山，廖化以副將的身份參戰(zhàn)，遇曹真的副將秦良，秦良死戰(zhàn)，被廖化一刀斬于馬下。姜維與鄧艾對決祁山，令廖化、張翼為左右先鋒，廖化一次將鄧艾的先鋒鄭倫斬于馬下。

人們都知道三國中有個關(guān)羽千里走單騎的故事，原來廖化也曾做過類似的事，而且比關(guān)羽走的更為艱難。據(jù)說廖化在關(guān)羽兵敗麥城后，假裝投降了孫權(quán)，時時刻刻尋找逃走機會。終于想出難以令人想像的主意：詐死，而且成功了。他帶著母親，千里從吳國跑到了蜀國找劉備。

廖化最露臉的一次戰(zhàn)斗是在諸葛亮第六次兵出祁山對陣司馬懿的戰(zhàn)役中。諸葛亮用誘敵之計引得司馬懿上當，卻說司馬懿被張翼、廖化一陣殺敗，匹馬單槍，望密林間而走。在戰(zhàn)斗中，廖化一馬當先，不顧一切地要活捉司馬懿。要不是廖化一刀砍在了樹上，說不定三國歷史要讓他這個平庸之輩改寫了。

廖化不但在征伐中屢立奇功，在政治謀略上也有自己獨到的看法。姜維為大將，廖化為先鋒第七次兵伐中原，連番用計殺得魏將鄧艾丟盔卸甲，正要建成大功之際，劉禪卻中了鄧艾的反間計命令姜維退兵，原來是鄧艾派黨均到成都買通奸臣黃皓，散步流言。廖化見失去伐魏最佳時機，勸姜維別強行北伐，姜維最終自伐中原，留廖化守漢中，結(jié)果姜維沒立下功績。

廖化一生，先后跟著關(guān)羽、諸葛亮、姜維南征北戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，以勇敢果斷著稱。在當時就有前有王、句，后有張、廖之譽。王是王平，句是句扶，張為張翼，廖就是指的廖化。蜀國后期人才缺乏不假，可能由于小說將蜀國的五虎將形容到他們像可天上飛一樣，才顯出廖化這個大將平庸。