多年凍土是指溫度在0℃以下，含有大量的冰，是一種長(zhǎng)時(shí)間的凍土，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，以前北緯地區(qū)存在著大量的多年凍土，面積達(dá)數(shù)千萬(wàn)平方公里，它存在于加拿大北部、俄羅斯北部和北歐國(guó)家，有的多年凍土厚達(dá)數(shù)百米，凍結(jié)了數(shù)萬(wàn)年。

如果說極地冰是阻止全球變暖的第一個(gè)堡壘，永久凍土是阻止全球變暖的第二個(gè)堡壘，現(xiàn)在已經(jīng)開始融化這個(gè)堡壘，永久凍土的融化帶來(lái)了當(dāng)?shù)厝?，因?yàn)槿祟惤ㄔ炝嗽S多建筑、房屋、道路、鐵路、電力塔和儲(chǔ)油罐而凍結(jié)。然而永久凍土層有時(shí)也會(huì)給人以驚喜，保存下來(lái)的史前生物的尸體，具有極高的科研價(jià)值，也許科學(xué)家根據(jù)史前生物基因，克隆活的史前生物。說到保存完好的史前生物，人們通常會(huì)去西伯利亞的北極地區(qū)，那里發(fā)現(xiàn)了最多的史前生物。但這并不是第一次在加拿大西北部育空地區(qū)道森市附近的永凍層發(fā)現(xiàn)狼。
史前灰狼的頭不是很大，整體保存得足夠，頭、尾、爪、皮毛和皮膚，有牙裂嘴，藥膏中飛的是眼睛的缺失，專家估計(jì)它死的時(shí)候可能不到兩個(gè)月，但它被凍在了57000處永久凍土層，現(xiàn)在終于見天日了。現(xiàn)在專家們迫切想知道這只小小的史前狼是死于饑餓、疾病還是凍死。對(duì)它頭發(fā)和牙齒中的化學(xué)物質(zhì)的研究表明，它的母親主要吃水生動(dòng)物，有大量的食物，這使得科學(xué)家們得出結(jié)論，它沒有餓死。

科學(xué)家們表示，為了長(zhǎng)期保護(hù)史前生物，他們需要特殊的地理?xiàng)l件。首先，溫度低到足以長(zhǎng)時(shí)間保持在零下10攝氏度以下。第二，這些動(dòng)物死后很快就被蓋上了被子，全身赤裸當(dāng)暴露在地面上時(shí)，它很容易分解，成為其他動(dòng)物的食物。因此，科學(xué)家們推測(cè)，這只年輕的灰狼可能死于洞穴坍塌，它一直被埋在極冷的地方，直到現(xiàn)在。永凍層崩塌的后果是什么?眾所周知，北極永久凍土的崩塌對(duì)其上的建筑構(gòu)成了威脅。照片顯示，道路因永久凍土融化而受損，鐵路扭曲，房屋彎曲或倒塌，儲(chǔ)油罐因支撐柱倒塌而出現(xiàn)孔洞。
除了這些，永久凍土層崩塌還可能造成其他危害，比如，當(dāng)永久凍土層融化時(shí)，史前病毒的釋放可能會(huì)將水帶入河流和動(dòng)物。黑死病、天花已經(jīng)被科學(xué)家證實(shí)埋在永久凍土中，沒有人能肯定地說，永久凍土中一定沒有史前病毒。永久凍土層還保存著大量的有毒物質(zhì)汞，據(jù)說多達(dá)7.9億噸，是過去30年人類所需汞量的10倍。如果永久凍土融化，它將進(jìn)入河流，導(dǎo)致河流中汞濃度過高，影響動(dòng)物的健康。