威海錫鑲工藝發(fā)祥于清朝光緒末年，興盛于英國租占威海衛(wèi)時期，已有100多年的歷史。據(jù)威海市檔案館館藏大英威海衛(wèi)行政公署檔案第229-1-954號檔案、229-1-1738號檔案、229-1-1740號檔案記載，從1890年開始，錫鑲技藝在二三十年代就聞名世界。是那個時代最早能打入歐洲市場的傳統(tǒng)技藝。1898年威海成了自由貿(mào)易港，許多國家的游客到這個風水寶地休閑避暑，紛紛爭相購買錫鑲手工作品，作為收藏品和饋贈禮品帶回國。這一商貿(mào)活動刺激了威海錫鑲技藝的發(fā)展，獨特的錫鑲技藝，精美的錫鑲產(chǎn)品承載著中國的傳統(tǒng)文化走向世界上世紀三十年代，威海錫鑲一度成為威海對外貿(mào)易的重要出口產(chǎn)品之一。并對研究濱海地區(qū)歷史邊貿(mào)發(fā)展具有很重要的參考價值。

1930年10月中國政府收回威海衛(wèi)后，取消了自由貿(mào)易港，錫鑲產(chǎn)品的銷路變窄了，錫鑲業(yè)開始不景氣。1938年日軍占領(lǐng)威海衛(wèi)以后大部分工廠倒閉。失去了傳統(tǒng)市場的威海錫鑲業(yè)遭到了毀滅性打擊。到20世紀70年代末，威海的錫鑲業(yè)已經(jīng)絕跡，當?shù)厝撕芏嗑谷徊恢a鑲為何物。錫鑲業(yè)結(jié)束了興旺的歷史。

進入20世紀80年代以后，沉睡了40多年的威海錫鑲業(yè)終于迎來了枯木逢春的艷陽天。1984年以工廠的模式進行規(guī)?；a(chǎn)。并先后獲得過山東省科技興魯獎、工藝美術(shù)百花獎和國際博覽會金獎等殊榮。1985年一部分錫鑲產(chǎn)品還被送往英國、澳大利亞國際博覽會展銷。北京頤和園繪畫館工藝品部先后購進了一百多件(威海衛(wèi)錫壺)。錫鑲工藝品曾多次被黨和國家領(lǐng)導人作為國賓禮品贈予外國國家元首和國際友人。

錫鑲的制作工藝復雜，完全依靠手工制作，是任何機器代替不了的。老藝人由于身體原因無法勝任，年輕人都不愿意學習這項復雜的工藝，現(xiàn)在這一古老的制作技藝《威海錫鑲》面臨失傳的危險。

如今錫鑲已被列為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。在傳承的過程中不斷融入新的人文思想和藝術(shù)元素，吸收剪紙、刺繡、面塑等其它民間工藝的精華，對傳統(tǒng)錫鑲工藝進行了大膽創(chuàng)新和改革，大膽采用舉世聞名的景德鎮(zhèn)瓷器、宜興紫砂、名貴玉器為主要載體，以金、銀、銅、錫為主要鑲料，經(jīng)過提純、雕鏤、鑲嵌、拋光、等數(shù)十道工藝使現(xiàn)在的產(chǎn)品圖案雕刻清晰、生動形象、傳神逼真，內(nèi)容涉及自然、人文及威海地方風土人情，體現(xiàn)了人與自然和諧之美，承載了不同歷史時期文化。開發(fā)出了錫鑲鍍金工藝品，品種也擴大到了上百種。頗具傳奇色彩的威海錫鑲新產(chǎn)品華貴高雅具有明顯的民族文化特色和藝術(shù)魅力，集觀賞、使用、收藏與一身，是現(xiàn)代與古老手工藝完美的結(jié)合。2010年全國首屆非物質(zhì)文化遺產(chǎn)博覽會獲銅獎。

錫鑲茶具系將錫合金冶煉、鑄制、鍛打、鏤雕、焊接成各種圖案之后，再鑲嵌于江蘇宜興紫砂茶具或山東博山茶花具之上，最后經(jīng)過打光而成的精巧美觀的實用藝術(shù)品。茶具的鑲飾部位講究，錫片圖案美觀。如茶壺多鑲飾在壺嘴、壺身、壺蓋、壺頸處。壺蓋圖案為五（蝠）福捧壽、喜鵲登梅之類，壺蓋中間的氣孔是專用光緒銅幣壓鑄上去的，壺身圖案多為蒼龍戲珠、龍鳳呈祥、松鶴延年等。

錫鑲制作過程非常繁雜，要經(jīng)過熔煉、鍛打、鏤雕、鑲嵌、拋光、拼接等十幾道工序，這其中，最為重要的要數(shù)最后的拼接部分。

錫鑲茶壺是集藝術(shù)欣賞和日常生活使用為一體的工藝品，純手工制作，圖案雕鏤清晰、生動形象、傳神逼真，涉及到了自然、人文及威海地方風土人情，體現(xiàn)了人與自然和諧之美，記載了不同歷史時期文化氛圍，有極高的藝術(shù)欣賞價值。部分小型器皿是老年人茶余飯后休閑把玩健身的器械，類似健身球的功能，漂亮的小錫壺在人們的手中反復擦拭，閃閃發(fā)光，招人喜愛。除茶具類品種外，還有鑲手杖、高級花瓶、釣魚竿、奶罐、糖罐、白水罐、清水碗、獎杯、紀念品等與人們的生活息息相關(guān)的產(chǎn)品。