過去土家人家的菜，都是用大海碗盛的。碗的大小、顏色要一致。有十大碗席、十二大碗席、十六大碗席之分。

土家族辦紅白喜事，還講究敬祖。坐席之前先擺敬祖席。敬祖席要擺成正三角形或倒三角形。娶媳婦的人家，要擺成正三角形，即桌上方中間先擺一碗，然后向下依次擺兩碗、三碗、四碗，共十碗；嫁姑娘的人家，則擺成倒三角形，先在上方擺四碗，然后向下依次擺三碗、兩碗、一碗。

在紅白喜事中，土家族用坐席這種方式，表現(xiàn)出對長輩、客人的尊重。即使在平常的待客中，他們也要在堂屋中支起八仙桌，把客人請到上席就坐，端上最好的飯菜，讓人感受到土家人的真誠、熱情和友善。