中國(guó)歷史里，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)宰相和丞相這兩個(gè)詞，雖然一字之差，但是，還是有很大的區(qū)別的。那么宰相和丞相有什么區(qū)別呢？

丞相是官職的名字，宰相只是統(tǒng)稱(chēng)。丞相一定是宰相，宰相不一定叫丞相。

秦代有丞相的官名，南宋時(shí)期的左右丞相，也是宰相。但是比如北宋元豐改制后的尚書(shū)左右仆射也是宰相，但是他們不叫丞相。

丞相

是代替皇帝統(tǒng)帥文武百官、輔佐皇帝總理國(guó)政的最高官職。丞相是宰相制度中具體的官職名稱(chēng)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的秦國(guó)(秦武王二年任樗里疾、甘茂為左右丞相)最先開(kāi)始使用丞相之名。

宰相

是中國(guó)古代最高行政長(zhǎng)官的通稱(chēng)。

從字面意義上看，宰，主宰；相，它的本義是輔佐。所以宰相就是輔助帝王掌管?chē)?guó)事的最高官員的通稱(chēng)。需要注意的是“通稱(chēng)”，不管任何朝代，只要是輔助帝王掌管?chē)?guó)事的最高官員都可以稱(chēng)為宰相。宰相是通稱(chēng)，更是一種制度。

總體來(lái)說(shuō)，宰相是最高官職的通稱(chēng)，也是一種制度；丞相是最高官職的一個(gè)稱(chēng)呼，是個(gè)實(shí)質(zhì)的官名，宰相不一定都叫丞相，宰相在不同朝代，有不同的官職對(duì)應(yīng)。

宰相制度起于春秋時(shí)期，完結(jié)于明代，明代廢除宰相制度以后形成了“內(nèi)閣”（文淵閣處在宮內(nèi)，故名內(nèi)閣）制度，清承明制，無(wú)名義上的宰相制度。

歷代宰相制度介紹

隨著時(shí)代的變遷，宰相的正式官名也在不斷的更替，先后出現(xiàn)過(guò)：相國(guó)、丞相、大司徒、侍中、中書(shū)令、尚書(shū)令、同平章事、內(nèi)閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣等多達(dá)幾十種官名。

據(jù)記載，商周時(shí)代已有太宰、尹、太師之稱(chēng)。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，相的名稱(chēng)正式出現(xiàn)。如管仲為齊國(guó)相，藺相如為趙國(guó)相等等。秦朝，宰相的正式官名為丞相。有時(shí)分設(shè)左右，以右為上，稱(chēng)為“右丞相”，“左丞相”。

漢朝仿秦制，丞相為正職，御史大夫?yàn)楦甭殹h成帝時(shí)，丞相一人難以處理繁多的政事，于是立三公制，改御史大夫?yàn)榇笏究?，以大司馬、大司空、丞相為三公。漢哀帝改丞相為大司徒。東漢初又改大司徒、大司空為司徒、司空，改大司馬為太尉，三公之中以太尉地位最高。漢獻(xiàn)帝時(shí)，復(fù)丞相，由曹操擔(dān)任。

晉朝建立省事，尚書(shū)省、門(mén)下省都是晉朝建立的，執(zhí)行多相制，重要事務(wù)由三司八座、門(mén)下三省共議，宰相不再局限在三公，三省長(zhǎng)官開(kāi)始具有宰相地位，與三公都被稱(chēng)為公輔大位、宰輔。

南北朝時(shí)，宰相官名有中書(shū)監(jiān)、中書(shū)令、門(mén)下侍中、尚書(shū)令、仆射或?qū)④?。其位最尊、?quán)最大者則為錄尚書(shū)事。

隋朝定三省制，三省長(zhǎng)官內(nèi)史省的內(nèi)史令、門(mén)下省的納言、尚書(shū)省的尚書(shū)令都是宰相。

唐朝的中書(shū)省長(zhǎng)官中書(shū)令，門(mén)下省長(zhǎng)官侍中，參議政事的中書(shū)侍郎、門(mén)下侍郎是宰相。尚書(shū)令，以后不再任命此官，改以尚書(shū)仆射為長(zhǎng)官任宰相職。唐高宗后，尚書(shū)仆射只有加“同中書(shū)門(mén)下三品”、“同中書(shū)門(mén)下平章事”者才是宰相。參議朝政的百官加參議政事、參知政事、同知政事、同平章政事等加銜的也是宰相。武則天時(shí)，將中書(shū)省改為鳳閣、門(mén)下省改為鸞臺(tái)，二者為政務(wù)中樞，同中書(shū)門(mén)下平章事改成同鳳閣鸞臺(tái)平章事。

宋朝以同平章事為宰相正式官名，以參知政事為副。

元豐改制，設(shè)宰相二人，首相稱(chēng)尚書(shū)左仆射兼門(mén)下侍郎，次相稱(chēng)尚書(shū)右仆射兼中書(shū)侍郎；另設(shè)門(mén)下侍郎、中書(shū)侍郎、尚書(shū)左右丞為副相。政和時(shí)，改左仆射為太宰兼門(mén)下侍郎，右仆射為少宰兼中書(shū)侍郎。建炎間，再改宰相官名為尚書(shū)左右仆射同中書(shū)門(mén)下平章事，副相為參知政事。乾道間又改為左、右丞相。

南宋初，左、右仆射加同平章事，為正宰相，不兼任二省侍郎，兩省侍郎改為參知政事。孝宗以后，正宰相為左右丞相，副宰相為參知政事。

遼朝設(shè)立北南兩個(gè)官制。北面又分北南兩樞密院，北院掌軍事，南院掌內(nèi)政。北、南樞密院分別下設(shè)北、南宰相府和宰相(歷史上第一次把宰相作為正式官名)。南面：多仿唐制，有三省六部、各臺(tái)、院、寺、監(jiān)、諸衛(wèi)等官，地位與北院面一樣，但無(wú)實(shí)權(quán)。

元朝以中書(shū)省為政務(wù)中樞，主官中書(shū)令常由皇太子兼領(lǐng)，下為左右丞相，再下為平章政事，副職左右丞及參知政事皆是宰相。

明初設(shè)中書(shū)省，左右丞相。洪武十三年，罷中書(shū)省，廢丞相，由皇帝親決國(guó)政。宰相制度被廢除。后來(lái)皇帝政務(wù)繁忙，又設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士。隨著內(nèi)閣大學(xué)士的政務(wù)加重，大學(xué)士成為事實(shí)上的宰相，稱(chēng)輔臣，居首者為首輔。廢除宰相制度之后，再無(wú)宰相正式名分。

清沿明制設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士，雍正時(shí)設(shè)軍機(jī)處，內(nèi)閣成為閑曹，軍機(jī)大臣成為事實(shí)上的宰相。清朝也無(wú)宰相的正史名分。

在所有的官職中，宰相的變化最多，這是由於君主既需要宰相幫助辦理政事，又擔(dān)心宰相的權(quán)位過(guò)重，危及自身的權(quán)力，故常改變其名稱(chēng)權(quán)責(zé)，方便皇帝施政。