西洋村在徐聞縣城東約40公里處，而據(jù)《徐聞縣地名志》上的記載，該村元代建村，由于當時村址位于大田洋之西，故命名為西洋村。其村莊的名稱、居住的氏族曾多次發(fā)生變動，但一直科舉人才倍出，名震鄉(xiāng)里。

每年農(nóng)歷二月初九西洋附近一帶村民會“趕群”。查閱相關(guān)典籍，這種“趕群”習(xí)俗其時古稱上巳節(jié)，早在周代就有“上巳節(jié)春游”的記載。西南地區(qū)的少數(shù)民族更重視上巳節(jié)，廣西的“三月三”歌會、云南的“三月三”趕街活動，聞名遐邇。徐聞縣西洋村一帶的“二月初九趕群”廟會，則為雷州半島區(qū)所獨有，其有著豐富的民風(fēng)民俗文化內(nèi)涵，多彩的群眾性廟會活動內(nèi)容。

二月初九趕群”廟會，原本是龍?zhí)廖餮蟮貐^(qū)的一個傳統(tǒng)廟會。據(jù)西洋村王氏族譜上的記述，西洋一帶“二月初九趕群”廟會始于明代，迄今已有300多年歷史，也就是說，“西洋趕群”廟會這個名稱從明代至今至少沿用了300多年。廟會從每年農(nóng)歷二月初九開始，歷時二至三天。在當?shù)厝嗣裆钪姓加袠O重要的位置，是西洋一帶人民群眾春節(jié)后最熱鬧的、規(guī)模最大的群眾性休閑節(jié)目，附近一帶和本地、外地各方來客來西洋村集中的廟會活動，人流量少時數(shù)千，最多達上萬，期間的農(nóng)產(chǎn)品交易額、消費量最高年份超過春節(jié)。

西洋“二月初九趕群”廟會，古時又稱“白天大戲會”和“農(nóng)產(chǎn)交易之會”，明清時期這里曾“數(shù)十里農(nóng)人集此”。廟會除了祭祀和農(nóng)產(chǎn)品交易，更主要的是群眾性的文化娛樂和休閑活動。廟會分兩階段進行，第一階段二月初九前兩天從二月初六、初七開始先是“打屯”，即清洗被褥和其他物件，再在村中搭起戲臺舉辦；二月初八那天就開始“忌口”和“封齋”，即不能吃葷只吃素食，這些廟會前的習(xí)俗都是比較講究的。到了二月初九為正會，先舉行的祭祀活動，旌旗招展，鑼鼓喧天，嗩吶陣陣，三銃齊鳴，熱鬧非凡，是少有的景觀。第二階段初九當天至初十、十一節(jié)目內(nèi)容更加豐富。

飲食方面

在村道兩旁搭起來的食攤食肆，大擺酒局，山呼海喊，飲酒飲茶為樂。而這幾天在西洋村家家戶戶、人客盡滿，這幾天，不吃犖，只吃齋，吃奄粉，吃豆腐、金粉、金針、木耳等等，不殺雞、鵝、鴨子等，每家的奄粉成盆成缽，泡好的農(nóng)家自用的一流花生油、花生粉，令人口角流涎。

娛樂方面

請戲班唱大戲是必不可缺的，白天在會場上看戲的是人山人海，晚上戲臺更是場場爆滿。據(jù)深入了解，在古代時期的西洋趕群廟會節(jié)目非常盛大，是現(xiàn)在所不能比擬的。比如說有白齋戲（海南戲、瓊?。?、雷劇、過火海、木偶戲、花燈、高蹺的演出獨特，有不同的地方文化特色和風(fēng)情。雜技、雜耍、斗雞、斗蟋蟀更吸引了不少人。

傳說中的一到這種趕群的節(jié)期，附近村莊的姑娘也在會場中出現(xiàn)，她們打扮得花枝招展，坐在牛車上，一車車地來到群場，讓人們欣賞，特別是包得象餃子般大小的金蓮小腳，以前在曲界一帶也有這種賽靚習(xí)俗。村中的后生和姑娘長大成人后，也會男群女伴相約，但畢竟舊時有男女授受不親的習(xí)俗，所以只能憑這個廟會，趕著這個逢年過節(jié)的習(xí)慶，一起來看歌看戲，也可望梅止渴。

城里和西洋附近的大部分人家，“二月初九趕群”廟會會期間幾乎天天賓客不斷，晚上都有留宿的親戚和出嫁的老少姑娘，家里像過喜事一樣的熱鬧。20世紀60年代文革以后，昔日大型的“趕群”盛景不再，并不斷在萎縮。這值得人們反思。西洋的“趕群”這種廟會，是發(fā)展民俗旅游的良機，為什么不打“民俗文化牌”，恢復(fù)傳統(tǒng)項目又不斷賦予新的內(nèi)容，把“二月初九趕群”廟會辦成民俗文化節(jié)呢？