光嚴禪院位于街子?xùn)|北7公里的鳳棲山上，海拔1100米，始建于隋文帝仁壽年間（601-605），至今已有1400多年的歷史。

光嚴禪院原名常樂寺，是仁壽年間敕建三十六寺中規(guī)模最宏大的寺院之一。唐武宗會昌五年（845），武宗李炎下旨“重道抑佛”，常樂寺被毀。唐僖宗乾符三年（876）恢復(fù)重建。宋孝宗乾道九年（1173），常樂寺更名為翠圍寺。時任蜀州（今崇州市）通判的詩人陸游，曾寫《翠圍寺》一詩：“曉入翠圍寺，擁門千萬峰。山空鳥自鳴，林茂鹿相從。裊裊風中過，昏昏云外鐘。將歸興未盡，清嘯倚長松”。宋寧宗嘉泰四年（1204），浙江高僧道濟（俗稱濟公活佛）云游至翠圍寺，留下手跡“南無釋迦牟尼佛”，該匾額高60公分，長約3米，黑底金字，至今仍懸掛于禪院下古寺大雄寶殿上。此后，又恢復(fù)常樂寺原名。明成祖永樂十四年（1416），為避"樂"字之諱，蜀獻王朱椿奏請敕賜寺名，永樂皇帝賜常樂寺名為“光嚴禪院”，又賜“洪武南藏”一藏（計678函、1600部、7000余卷，現(xiàn)存于四川省圖書館，未歸佛門）。

光嚴禪院分為上古寺和下古寺兩個部分，占地60000平米，建筑面積8000平米。廟宇宏大，環(huán)境清幽，禪意濃郁，佛音遠播。大門為雙檐牌坊式建筑，高約9米，寬約15米，紅柱金瓦，石獅護衛(wèi)，氣勢雄偉，山門上黑底金字的“光嚴禪院”的匾額，為清康熙十一年（1673）康熙皇帝御書，更有歷史文物價值。

進大門后，迎面可見天王殿前兩座8米多高的四方紅柱亭，亭內(nèi)各陳設(shè)一口皇鍋，黑色鐵鑄，高1.70米，直徑2米，須兩人方能合抱。下古寺由鐘樓、鼓樓、觀音殿、韋駝殿、家客堂、西廂房、大雄寶殿組成。均是佛像莊嚴，建筑宏麗。民國二十一年（公元1932年）臨濟宗第四十三代住持祖權(quán)改建了下古寺的大雄寶殿，家客堂，祖師殿。并在設(shè)計上采用了部分大善士和居士的想法，突出了略帶西式建筑風格的中國廟宇特色，引人注目。

大雄寶殿匾額，黃底白字，為中國佛教協(xié)會會長、大書法家趙樸初手書，筆力雄健，氣勢開張，匾額工藝精致，引人注目。在大雄寶殿前面懸掛有辛亥革命后曾任四川軍政府都督尹昌衡的兩幅對聯(lián)。大雄寶殿后面的墻上，嵌刻有民國三十四年（公元1945年）國民政府監(jiān)察院院長、大書法家于右任留下的墨寶“藏經(jīng)樓”三個行書大字，用筆圓熟，卓有功力，成為珍貴文物。

上古寺由藥師殿、財神殿、端明殿、天王殿、觀音殿、東配殿、西配殿組成，莊嚴肅穆，香煙繚繞。

在藥師殿外的左邊平臺上，有一座高約7米，周長1米的六角形的善無思石塔，是寺內(nèi)重要的歷史文物。在上古寺外左邊得高坡上有燃燈殿，殿上供奉燃燈古佛，據(jù)說點燈可以祈福，燈越亮，福越大，因而信徒眾多，香火旺盛。燃燈殿后的全寺最高處為悟空禪師靈塔，高約8米，為上方三層六角形飛檐，下方圓罐形建筑，前面正中有“悟空靈塔”的匾額，匾額下面有寬約1米，高約1.5米的空門，門內(nèi)為悟空禪師肉身屈膝坐像，方臉大耳，神態(tài)莊嚴。

光嚴禪院歷史悠久，建筑宏麗，文物眾多，被譽為“川西第一天”。1984年正式對外開放，寺名定為光嚴古寺，簡稱古寺。1985年，光嚴禪院下古寺被成都市人民政府評定為重點文物保護單位。2002年12月27日，光嚴禪院下古寺及上古寺遺址被四川省人民政府評定為重點文物保護單位。現(xiàn)在千年古寺光嚴禪院已成為川西著名旅游勝地。