農(nóng)歷八月十五，是中國(guó)人的傳統(tǒng)佳節(jié)中秋節(jié)。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時(shí)已成為我國(guó)的主要節(jié)日之一，這也是我國(guó)僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。中秋之夜，明月當(dāng)空，清輝灑滿大地，人們把月圓當(dāng)作團(tuán)圓的象征，把八月十五作為親人團(tuán)聚的日子，因此，中秋節(jié)又被稱為團(tuán)圓節(jié)。

在昆山民間，“中秋節(jié)”這個(gè)詞匯基本上不用，就說(shuō)是“過(guò)八月半”，或者叫做“八月節(jié)”。昆山人過(guò)八月半愛吃月餅。月餅象征團(tuán)圓，是中秋祭月的必備祭品。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺(jué)甜而香松柔膩，迥異尋景?！闭f(shuō)的就是昆山人愛吃的傳統(tǒng)蘇式月餅。

昆山人過(guò)八月半還愛吃糖芋艿，芋艿在中秋時(shí)節(jié)上市，且桂花盛開，香香甜甜的桂花糖芋頭是一種人們喜愛的時(shí)令食品。陸家鎮(zhèn)的習(xí)俗則比較奇特，中秋之夜家家戶戶要吃餛飩。

昆山人“過(guò)八月半”有許多習(xí)俗，比如中秋之夜有“齋月宮”的活動(dòng)，家家瓶插鮮花，點(diǎn)燃蠟燭、檀香，讓小孩子們對(duì)月膜拜，嬉鬧燈前。這與其說(shuō)是一種儀式，還不如說(shuō)是一種游戲。成年人則到香店里去買“線香”編織成“香斗”，叫做“燒斗香”?！跋愣贰币话阋怀咭姺阶笥遥灿羞_(dá)到兩尺的，高六寸至一尺，斗內(nèi)放置香末、木屑等物，中央豎起一根像甘蔗一般的大香，上粗下細(xì)分成三四級(jí)，高數(shù)尺。香斗前面放置用彩色紙糊成的牌樓狀的“月宮門”，四周插上八面鋸齒狀邊的黃表紙三角旗，香案上供有月餅、芋艿、生藕、紅菱、柿子等果品，然后全家拜月。當(dāng)燃著的香柱往下燃及香斗里的香末和木屑時(shí)，再往里添加劈細(xì)的檀香，此時(shí)香氣濃郁飄溢，香煙裊裊似祥云飄渺，全家人一邊分食月餅、芋艿，一邊賞月，一派和諧景象。

在昆山地區(qū)，從前過(guò)中秋節(jié)還有兩樣有趣的習(xí)俗，一是“走月亮”。這天夜里，婦女們把自己打扮得漂漂亮亮的到外面散步游玩，或互相拜訪，或到尼庵里去燒燒夜香，這就叫“走月亮”。據(jù)《昆新合志》記載：“中秋夕，游人踏月馬鞍山下?！蔽覀兛梢韵胂螽?dāng)年的中秋之夜百花街(今亭林路半山橋以南路段)和北塘街(今亭林路半山橋至亭林園路段)上會(huì)是何等的熱鬧，其中有許多是平時(shí)足不出戶的婦女。蔡云《吳》云：“木樨球壓鬢絲香，兩兩三三姊妹行。行冷不嫌羅衫薄，路遙反恨繡裙長(zhǎng)。”

還有一個(gè)習(xí)俗就是點(diǎn)“塔燈”，一般盛行于農(nóng)村。村民們?cè)谔镆袄镉猛咂B成七級(jí)寶塔，當(dāng)中供著地藏王菩薩像，四周圍點(diǎn)燈，很好看。舊時(shí)昆山的中秋節(jié)還有一個(gè)習(xí)俗就是“看燈”，地方上的士紳在城隍廟里張燈結(jié)彩設(shè)宴款待城隍老爺，百姓們都來(lái)觀看，謂之“看燈”，但輪到科舉考試這一年則不舉辦這個(gè)活動(dòng)，因?yàn)槌勤蚶蠣斠娇紙?chǎng)去巡視，沒(méi)有空。