先講一下“義烏”地名的沿革。秦始皇二十五年（公元前222年）建縣，縣名烏傷，隸屬于會稽郡。王莽建立新朝，更名烏孝。東漢年間又恢復了烏傷的縣名。唐武德七年（624年）改稱義烏，此名一直沿用到了今天。

烏傷，烏孝，義烏，改來改去都離不了“烏”這個字眼?！盀酢笔鞘裁?？當然就是烏鴉?！墩f文解字》這樣解釋“烏”：“烏，孝鳥也。”原來烏鴉是一種最講究孝順的鳥。據李時珍《本草綱目》記載，烏鴉剛出生的時候，母鴉口中含著食物喂養(yǎng)小鴉六十天，小鴉長大之后，為了報答母鴉的養(yǎng)育之恩，也銜著食物喂養(yǎng)母鴉六十天，叫作“反哺”，因此烏鴉被稱為“慈烏”，以表彰這種鳥的慈孝。

相傳秦時，距東海西150公里的于越境內，有一片肥沃的土地，這里風調雨順，五谷豐登。按理說，老百姓應該豐衣足食，安居樂業(yè)，但由于當地財主的殘酷剝削，許多農民失去了土地和家園，或成為農奴，或流浪行乞，生活在水深火熱之中。

有一對顏姓父子，父親名叫顏鳳，兒子叫顏烏。兩人從山東避亂南下。他們開始時給一戶財主家打工，但后來財主見顏鳳又老又病，已經沒什么油水可榨，便把父子倆趕出了家門。顏烏和他的父親只好行乞為生。

由于經常食不裹腹，父子倆常常餓得頭昏眼花，特別是年邁的父親，已經是重病在身了。好在顏烏是個孝子，服侍父親十分周到。

有一次，顏烏在行乞途中發(fā)現了一個小巖石洞，洞內面積不大，但冬暖夏涼。顏烏喜出望外，他把巖石洞收拾了一下，搬來幾塊干凈的大石塊，大的當床，小的當凳。從此，父子倆就在洞內安身下來。

轉眼就是夏天，巖石洞內的蚊子漸漸多了起來，如何讓病重的父親不受蚊子侵擾睡得安穩(wěn)？聰明孝順的顏烏自有辦法。每天傍晚，顏烏總是先將父親背到洞外乘涼，然后他自己回到洞里，赤身裸體躺下，那些又大又狠的蚊子嗡嗡地圍住顏烏搣狂轟濫炸攠。過了個把時辰，等蚊子飽食后都心滿意足地搣撤退攠了，顏烏才起身把老父親背回洞中睡覺。有時候父親忍不住問：搣兒啊，你臉上怎么這么多的紅疙瘩？顏烏總是笑著說：搣爹，您眼睛不好使，我臉上紅潤著呢！

天長地久，顏烏的孝順行為感動了棲在巖洞口的一窩烏鴉，這些烏鴉見了蚊子就吃，后來洞中的蚊子竟沒了。顏烏有時要飯回來，也會省下一點食物來喂給烏鴉吃。父子倆和烏鴉竟成了好鄰居。

一日天剛蒙蒙亮，烏鴉突然被一陣痛哭聲驚醒，原來顏烏的父親死了，顏烏抱著父親的遺體在洞門口哭得死去活來。烏鴉也被那凄慘的哭聲所感染，難過得“哇！哇！哇！”地哭叫起來。后來，有幾只烏鴉相繼離巢，朝不同的方向飛去。

過了幾個時辰，奇跡出現了，只見成千上萬只烏鴉朝顏烏父子飛來，每只烏鴉的頸上都圍著白色的喪圈。烏鴉在顏烏父子的頭頂上轉了幾圈后，又向西北方向飛去，它們從1公里外的黃土地上銜來泥塊，堆放到顏鳳的身上。這些烏鴉你一塊泥，我一塊泥，忙忙碌碌地來回飛著，很快，烏鴉的嘴喙受傷了，泥塊上都染上了點點滴滴的烏鴉血。

到傍晚時分，烏鴉筑起了一座高高大大的墳墓。

據說，后來孝子顏烏死后，烏鴉又在其父墳墓旁銜土葬之。人們在這里建起了祠堂，稱為孝子祠。為了紀念那些筑墳受傷的正義的烏鴉，人們把這一帶地方叫做烏傷。秦始皇平定江南后，這里建縣名烏傷，公元624年，稱義烏。

據老人們說，當年烏鴉啄泥而成的大坑積水成塘，就是現在市客運中心北面的秦塘；烏鴉銜泥途中休息的地方因掉了不少泥塊，成了一座小小的饅頭山，前些年城市擴建，饅頭山被取土做路，成為城中北路的一段，大概位置在義烏登峰機械有限公司附近。

有趣的是，古人說：“搖光星散為烏。”搖光是北斗七星的第七星，這顆星星發(fā)出的星光，四散開來就化成了烏鴉。古人今人大都討厭烏鴉，大概因為它長得不漂亮，鳴叫的聲音又嘶啞的緣故，早上出門看見喜鵲就高興，如果聽到的是烏鴉叫，就覺得晦氣。還有許多用烏鴉來形容的詞都很不好，比如烏鴉嘴、烏合之眾、天下烏鴉一般黑。讀過本文的讀者，知道了烏鴉是天下最孝順的鳥兒，是“慈烏”，希望糾正對烏鴉的偏見，從此“愛屋及烏”。