鼓兒詞又稱棗莊小鼓、石門小鼓。它起源于棗莊市市中區(qū)一帶，是流傳于魯南、魯西南和蘇北地區(qū)的一種古老、獨特、稀有的漢族說唱劇種。最早可追溯至明末清初，已有400多年的歷史，明末進士石元郎是鼓兒詞的始祖。

鼓兒詞的表演為說唱形式，或男或女一人演唱，演唱者左手持手板，右手持一根長約30厘米的鼓棒，敲打面前架起的小鼓，無其它樂器伴奏，自敲自唱。其語言以魯南方言為基礎，原生態(tài)唱法；唱腔有平腔、高腔兩種，多為宮調、商調或羽調式；唱詞格式是以七字句和十字句為主體的上下句，多為自問自答；節(jié)奏“有板無眼”，全部采用強拍，不用次強拍或弱拍；音域在十度以內，比較狹窄。鼓兒詞是極具棗莊特色的曲藝形式，它不僅歷史悠久，而且在表白、念唱及語言、句式上都獨樹一幟。研究、發(fā)掘和整理這一民間藝術形式對于豐富我國傳統(tǒng)文化有著深刻的意義。

鼓兒詞是我國一個古老、獨特、稀有的說唱劇種，是鷹城非物質文化遺產(chǎn)之一。它最初的土名叫高臺鼓兒哼，俗稱鼓兒詞，又叫大鼓書。它是一種鼓、板擊節(jié)并用的曲藝形式。鼓為直徑8寸的專用書鼓，板即月牙形鋼板，一人演唱。左手夾鋼板，相互錘擊，發(fā)出清脆悅耳的聲響；右手擊鼓，鼓聲深沉渾厚，與鋼板聲交錯，形成一種特殊的效果。

鼓兒詞歷史悠久。作為古老的民間傳統(tǒng)曲藝劇種，豫西大鼓書已有2000多年的歷史，民俗風格古樸，鄉(xiāng)土氣息濃重。鼓兒詞的種類有豫西大鼓、河洛大鼓、梅花大鼓、京韻大鼓等，內容豐富多彩，場地可大可小。鼓兒詞風格獨特，道具簡單，一鼓一板一演員即可開場演唱，是地地道道的民間文藝“輕騎兵”。同時，鼓兒詞曲調委婉、余音優(yōu)美。