琴書種類很多，有北京琴書、武鄉(xiāng)琴書、徐州琴書、安徽琴書、山東琴書、四川琴書、云南琴書等。泗陽琴書屬徐州琴書系統(tǒng)。原名絲弦，到清代用揚(yáng)琴伴奏，又稱“揚(yáng)琴”或“蠻琴”，解放后改稱琴書。

泗陽琴書是受黃泛的影響，由徐州傳入的。早在明、清小曲的基礎(chǔ)上，由“小曲兒”、“小吹兒”、“唱曲兒”、“唱孩子”等一步步演變而成的樂曲系、聯(lián)曲體的曲藝種類。其表演形式多樣，有單人唱，有對唱，也有三人坐唱和多人聯(lián)唱等。唱腔也很豐富，除“四句腔”、“剁子板”等板式外，尚有《疊斷橋》、《滿江紅》、《上河下河調(diào)》、《銀紐絲》等數(shù)十個(gè)曲牌。

藝人登臺表演時(shí)，主唱者一般都端坐（現(xiàn)也有立唱的）中間，打板擊琴，伴奏者列左右，以揚(yáng)琴、墜子、手板為主，配有三弦、軟弓胡琴、古箏、瓷碟等。唱詞也根據(jù)其樂曲，有七字句、十字句和長短句之分。演唱者臨場可根據(jù)唱詞的內(nèi)容及語句格式不同而自由運(yùn)用，一般以唱為主，以說為輔。傳統(tǒng)劇目有《李雙喜借年》、《巴兒狗告狀》、《馬前潑水》、《豬八戒拱地》等，演唱題材非常廣泛，一個(gè)劇目一次演唱不完，下次接著分解，直到唱完為止。因此，演繹的離奇故事，不僅妙趣橫生，而且懸念百出，深受廣大人民群眾的喜愛?！∏贂f唱由于表現(xiàn)形式獨(dú)特，不受場地限制，既可在庭院、村頭、街頭、場頭演唱，也可在大劇院說唱。聽眾少則幾人，多則幾十人甚至幾百人都行。說唱時(shí)間多在農(nóng)村集鎮(zhèn)逢集日和農(nóng)民勞作后的晚上。

盲人丁士云是我縣琴書藝術(shù)界的杰出代表，他一生熱愛琴書，刻苦鉆研琴書藝術(shù)，在曲調(diào)、唱腔方面銳意創(chuàng)新，形成了“丁氏琴書”的獨(dú)特風(fēng)格。他也是愛國、愛黨藝人，在抗戰(zhàn)和大生產(chǎn)期間，他編演了《泗陽縣》、《李口鎮(zhèn)》、《大破程道口》、《三岔打鬼子》、《徐二哥哭妻》、《二老談天》等新篇目，到處演唱，宣傳效果極好。解放后，他整理挖掘傳統(tǒng)節(jié)目《小二姐瞧郎》，參加江蘇省曲藝會演，榮獲一等獎。“丁氏琴書”著名節(jié)目有《大清傳》、《白綾記》、《李良芳不認(rèn)前妻》、《趙官保投親》等20多部。

丁士云在發(fā)展琴書藝術(shù)上作出了很大貢獻(xiàn)，他把琴書藝術(shù)傳給了后代，他的兒子、兒媳、女兒、女婿、孫子、孫媳、外甥、外甥媳等都先后學(xué)唱琴書，成為“琴書世家”。他還培養(yǎng)了盧成高、吳同波等12名泗陽、沭陽、淮陰、漣水、盱眙等縣的徒弟，琴書唱遍了蘇北大地。

如今，盡管科技高速發(fā)展，人民文化生活豐富多彩，但作為綻放在蘇北大地上的傳統(tǒng)藝術(shù)奇葩——琴書，仍以其說唱方便,內(nèi)容變換快（可以根據(jù)新形勢現(xiàn)編現(xiàn)唱）等特點(diǎn)，深受農(nóng)村廣大人民群眾的喜愛，成了當(dāng)?shù)厝罕娤奶旒{涼的一道必備大餐。