九鯉湖位于仙游縣東北的群山叢中，相傳漢代有何氏九兄弟在此煉丹成仙，乘騎湖中九條赤鯉升天而去，九鯉湖因此得名。九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗，俗稱“乞夢(mèng)”，雅名“臥游”，始于唐代，興于宋代，鼎盛于明清。古往今來(lái)無(wú)數(shù)游客來(lái)此探幽訪勝，其目的多是來(lái)尋夢(mèng)。元代詩(shī)人盧琦有《游九鯉湖》詩(shī)云：“愿借一枕通仙靈”。六朝時(shí)鄭露、唐衡州刺史許稷、宋端明殿學(xué)士蔡襄、宋樞密院編修鄭樵、明禮部尚書陳經(jīng)邦、大學(xué)士黃道周、江南才子唐伯虎、著名學(xué)者馮夢(mèng)龍、清代名臣紀(jì)曉嵐、梁章鉅等都曾來(lái)過(guò)。

據(jù)《九鯉夢(mèng)墨》記載，九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗包括戒齋、潔洗、品茗、焚香、賞景、求夢(mèng)、解夢(mèng)、圓夢(mèng)、還愿等一整套程式。祈夢(mèng)前須先戒齋三日以表虔誠(chéng)，用九鯉湖水凈手、洗臉、潔身，在九仙祠茶室用茶。再到九仙祠中焚香叩拜，向范侯行禮，祀以白雞，禱告所祈事項(xiàng)。而后留宿祠中，又焚香三炷，祈求九仙賜夢(mèng)。據(jù)說(shuō)虔誠(chéng)者便易入睡，并出現(xiàn)夢(mèng)境。次日醒來(lái)，向祠中解夢(mèng)之人征詢，判別是否為仙夢(mèng)。祈夢(mèng)人實(shí)現(xiàn)愿望須還愿，一般要備三牲五果、香燭鞭炮，到九鯉湖答謝九仙和解夢(mèng)人。

九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗反映人們對(duì)自然美的崇拜，對(duì)人生真諦的探求，是在繼承漢族原始的占?jí)艉推盱顒?dòng)的基礎(chǔ)上，發(fā)展而為祈夢(mèng)和圓夢(mèng)的民俗文化，對(duì)于發(fā)掘、研究古代歷史與民俗文化內(nèi)涵具有價(jià)值。

九鯉湖夢(mèng)習(xí)俗特征

經(jīng)過(guò)一千多年的流傳演變，九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗的儀式沿襲古制，保留基本完整。具有以下四個(gè)特征：

一、有深遠(yuǎn)的歷史淵源。

九鯉湖夢(mèng)習(xí)俗是中國(guó)夢(mèng)文化長(zhǎng)河中一支獨(dú)特的支流，它是在繼承漢族原始的占?jí)艉推盱顒?dòng)的基礎(chǔ)上，發(fā)展為獨(dú)特的祈夢(mèng)民俗文化活動(dòng)，就現(xiàn)有的資料來(lái)看，九鯉湖有可能是我國(guó)漢族居住區(qū)祈夢(mèng)習(xí)俗的發(fā)源地。

二、有專職的司夢(mèng)神氏。

為祈夢(mèng)者所崇拜的何氏九仙是我國(guó)民間流傳歷史最長(zhǎng)，影響范圍最廣的司夢(mèng)神靈，也是歷史上唯一曾被公認(rèn)為全國(guó)性崇拜的夢(mèng)神。特別是歷代由高僧老道為解夢(mèng)人，以其高深的修養(yǎng)和醫(yī)術(shù)為人們解疑排難，慰藉勸勉，鼓勵(lì)人們積極向上，追求生活，追求理想，具有一定積極因素。

三、有完整的祈夢(mèng)程式。

九鯉湖流傳的一整套祈夢(mèng)民俗活動(dòng)的程式是借九仙之名，行濟(jì)世之實(shí)，具有一定的進(jìn)步因素，是其他地方所未見的，這套習(xí)俗一直沿用至今，堪稱研究我國(guó)祈夢(mèng)民俗的“活化石”。

四、有深遠(yuǎn)的文化影響。

九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗經(jīng)千年傳承，歷代名人留下了大量以夢(mèng)文化為題材的文學(xué)作品，諸如詩(shī)歌、散文、傳說(shuō)故事等，作品之多，影響之廣，這在全國(guó)也是絕無(wú)僅有的。

九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗在莆仙地區(qū)，閩南地區(qū)乃至東南亞的民俗文化中占有獨(dú)特的重要地位，也是全國(guó)稀有的民間民俗文化，是一種歷史的文化形態(tài)，發(fā)掘保護(hù)研究九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗，具有以下價(jià)值：

1、歷史價(jià)值。

九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗，俗稱“乞夢(mèng)”，雅名“臥游”，是中國(guó)古代文化的重要組成部分，它在繼承漢族原始的占?jí)艉推盱顒?dòng)的基礎(chǔ)上發(fā)展為祈夢(mèng)習(xí)俗，使之得到較為完整的保存和延續(xù)。

2、學(xué)術(shù)價(jià)值。

九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗經(jīng)過(guò)千年的傳承，形成了一整套相對(duì)穩(wěn)定的祈夢(mèng)程式，成為傳統(tǒng)的一種民俗文化，對(duì)于發(fā)掘和研究歷史文化和民俗文化具有重要價(jià)值。

3、實(shí)用價(jià)值。

發(fā)掘、保護(hù)九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗，對(duì)于增進(jìn)人們的心理健康，提高人們的心理素質(zhì)有著不可替代的作用。對(duì)九鯉湖祈夢(mèng)習(xí)俗文化資源的研究與探索，將極大地?cái)U(kuò)大旅游文化的內(nèi)涵，并突出文化特色，提高文化品位，對(duì)促進(jìn)九鯉湖風(fēng)景區(qū)的開發(fā)與建設(shè)，發(fā)展當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)將產(chǎn)生積極的影響。

九鯉湖祈夢(mèng)夢(mèng)習(xí)俗歷史悠久，影響國(guó)內(nèi)外，特別是旅居異國(guó)的華人華僑和港、澳、臺(tái)同胞對(duì)其情有獨(dú)鐘，成為國(guó)內(nèi)外文化交流的重要平臺(tái)，多年來(lái)，來(lái)自海內(nèi)外的專家學(xué)者來(lái)九鯉湖考證研究祈夢(mèng)習(xí)俗，對(duì)民族民間文化和旅游事業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生極大的推動(dòng)力。