中國國際錢江觀潮節(jié)是我國重大的旅游節(jié)慶活動。自1992年起，海寧已成功舉辦中國國際錢江海寧觀潮節(jié)17屆。1992年和1993年兩次觀潮節(jié)是海寧市人民政府自行主辦的。1994年起，海寧觀潮節(jié)定名為“中國國際錢江（海寧）觀潮節(jié)”，改由浙江省旅游局、嘉興市人民政府主辦，海寧市人民政府承辦。

觀潮節(jié)是一個融旅游、商貿(mào)、文化等于一體的國際性盛會世界一絕的錢江潮，是大自然的恩賜。千百年來無數(shù)名人游客為之傾倒。白居易、李白、蘇東坡等歷代名人墨客在一睹天下奇觀后貿(mào)下了千余首詠潮詩詞。清代乾隆皇帝，六下江南中曾四次到鹽官觀潮，賦詩10余首。孫中山、毛澤東等一代偉人，也曾來海寧觀潮，并留下了詩文。浩瀚的錢江潮，撞擊了許多文人墨客的靈感，給臨江而居的海寧人民留下了一筆豐富的“潮文化”資料，大量有關(guān)潮的學(xué)術(shù)著作、文化作品等，凝成了一部特殊的歷史教材。

中國國際觀潮節(jié)期間以觀賞天下奇觀海寧潮為主要內(nèi)容，開展觀潮、祭潮及各種游園活動。除此之外，在海寧鹽官還舉行春季、夏季觀潮節(jié)等活動。觀潮的同時還可參加，古城觀光之旅、皮革之都購物游、藝術(shù)藏品鑒賞游、燈彩藝術(shù)之旅、名人故居修學(xué)游、農(nóng)業(yè)觀光休閑游。