近代，苗族的基本服裝是：男子穿短衣褲或大襟長(zhǎng)衫。青年是對(duì)襟或大襟上衣，大襠褲。節(jié)慶時(shí)穿無(wú)領(lǐng)無(wú)袖、前開襟的繡大花彩色“百鳥衣”或白色長(zhǎng)衫。有的長(zhǎng)衫是長(zhǎng)袖，對(duì)襟無(wú)扣，下垂許多長(zhǎng)方形寬帶，繡滿花紋圖案。有的還穿彩色、滿是花紋圖案的披肩。老人穿青色的長(zhǎng)衫。苗族男子頭上多用長(zhǎng)布包頭。小腿上扎綁腿。

苗族主要聚居于貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區(qū)的交界地帶，人口：970，000人。苗族的歷史悠久，在中國(guó)古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長(zhǎng)江中游以南被稱為＂南蠻＂的氏族和部落。苗族沒有文字，苗語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支。苗族居住在高山地帶，以農(nóng)業(yè)為主，農(nóng)作物有旱稻。包谷，蕎子，薯類和豆類，經(jīng)濟(jì)作物是麻，一般是自己種麻，自己紡織。苗族人民有豐富的民間口頭文學(xué)，如古歌，詩(shī)歌、情歌等等。苗族也善舞蹈，蘆笙舞最為流行。

苗族有自己的語(yǔ)言，苗語(yǔ)分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年后，設(shè)計(jì)了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族與漢族長(zhǎng)期交往，有很大一部分苗族兼通漢語(yǔ)并用漢文。

苗族地區(qū)以農(nóng)業(yè)為主，以狩獵為輔。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、首飾制作等工藝美術(shù)瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達(dá)一百三十多種，可以同世界上任何一個(gè)民族的服飾相媲美。苗族是個(gè)能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂器。