劍川木雕產(chǎn)于大理州劍川縣，始于公元十世紀(jì)。白族人民在吸收了漢族和其他民族的文化和生產(chǎn)技術(shù)后，逐步形成了獨(dú)特精湛的技藝。

白族木雕主要用于建筑物裝飾，故以浮雕為多，現(xiàn)已發(fā)屣到藝術(shù)價值很高的木雕工藝品。尤其是云木雕花鑲嵌大理石家具，用優(yōu)質(zhì)硬木精心雕出龍、風(fēng)、獅、孔雀、梅花等傳統(tǒng)圖案，制成桌、椅、茶幾等各種家具，再鑲嵌上蒼山特產(chǎn)的彩花大理石，顯得古樸大方、新穎高雅、富于民族特色，成為既實用、又華美的藝術(shù)品；遠(yuǎn)銷歐、美等數(shù)十個國家和地區(qū)。

巧奪天工的劍川木雕三絕

劍川木雕聞名遐邇。清乾隆年間，兩度任劍川州牧的張泓，在他的《滇南新語·夜市》中說：“蓋劍川磽瘠，民眾生寡，民俱世業(yè)木工，滇之七十余州縣及鄰滇之黔川等省，善規(guī)矩斧鑿者，隨地皆劍民……”。這是迄今為止，史書上發(fā)現(xiàn)最早的文人達(dá)官對劍川木匠的贊譽(yù)。

就在離劍川壩子西南六十多公里處的彌沙井，劍川木匠在這里留下了“善規(guī)矩斧鑿者”的木雕技藝“三絕”。可惜當(dāng)年張泓沒有機(jī)會到彌沙井，不然可能會有更美的感嘆。早在元末明初，劍川木匠在彌沙井造出了亙古未有的木拱橋—————“架子橋”，只因后來仿照者頗多，還不算“絕”，于是聰明的木匠師傅干脆把他們的絕活展現(xiàn)在佛教寺廟——昭應(yīng)寺里。

昭應(yīng)寺始建于何時，目前無法考證，根據(jù)《新建昭應(yīng)寺碑記》鐫載：“至萬歷己未（1573年）年梵剎朽蠹，四壁傾頹……”，到天啟二年（1622年），壬戎太簇月竣工，歷時四十九年，只見“寶閣森然”于參天柏樹與盤枝交錯的楸木林間。

遠(yuǎn)觀昭應(yīng)寺，大殿為重檐歇山式，有“欂櫨節(jié)棁之華”，飛檐斗拱，斗角勾心，十分壯觀。近看，下層斗拱盡有九層之多。檐下柱頭上的三層大杈，上一層為鳳頭，中一層為龍頭，下一層則是象頭，層層相對，雕龍畫鳳，相互呼應(yīng)，極其雅觀。進(jìn)殿內(nèi)，三世佛像（毗盧佛、釋迦佛、彌勒佛）莊嚴(yán)肅目，其他菩薩活靈活現(xiàn)，優(yōu)美動人，但更引人注目的是佛像背后的佛龕，不論是泥塑菩薩、鐵鑄菩薩、木雕菩薩，后面的神龕全是木雕，佛像的“頭光”和“背光”中雕刻有“佛本身的故事”，菩提雙樹和畫棟雕梁的亭臺樓閣、花木草魚，彩云繚繞，伎樂天人，飛天迎風(fēng)飄舞，飄忽迴旋。在一殿大慈大悲的佛像左右兩邊又有一對木雕獅子——獅子游戲佛和獅子吼佛守護(hù)，每一個獅子手中都有一顆四層鏤雕繡球，如果用手指撥動里邊的一顆，兩顆里層繡球連同最里邊的珠子一起轉(zhuǎn)動，發(fā)出音樂般的響聲。這種別具匠心的構(gòu)思真乃一絕。——人們在頂禮膜拜受苦受難更加超凡絕塵的菩薩之后，仿佛周圍的世界頓時緊張，動一下獅子手中的繡球，聽一聽獅子游戲佛手中的福音，心情也就緩和下來，輕松多了。

步出大殿，回眸一看晚明時期（崇禎年間）的對聯(lián)“三教化身三世佛，五家宗派五如來”（燃燈、釋迦、彌勒、彌陀、毗盧）和匾額“何去何來”，你即刻覺得自己從佛國走來。

殿廊門面全都是用白族特有的雕花格子門裝飾，依然是雕龍畫鳳，美觀大方，精細(xì)而不失高雅，豐富而不欠端莊。有“獅子滾繡球、雙鳳朝陽、麒麟現(xiàn)瑞、鹿響千鐘、犀牛望月、兔含仙草、松鶴延年、二龍戲珠”，還有“春、夏、秋、冬四景”等鏤雕圖案，更稀奇的是專門用“壽”字“?！弊纸M成的鏤雕窗軒。