土家族人在農(nóng)歷大年三十晚上是不睡覺(jué)的，要“守歲”。以前沒(méi)有電視的時(shí)候，一家人圍坐在火爐邊排龍門(mén)陣，我們稱(chēng)之為“擺場(chǎng)”，主角一般都是年長(zhǎng)的老人，他們愉快而興奮的講述著他們年輕時(shí)的輝煌，奇異的經(jīng)歷和見(jiàn)聞?；馉t中的火也有講究，要放一根主柴，這是最大最粗的一根柴，往往能燒幾天，再?lài)判〔瘛Ｄ耆幕鹨獰脑酵胶?，火?shì)旺來(lái)年的運(yùn)頭才旺。到了晚上，要吃宵夜，人們將做好的“醪糟”（米酒，但比米酒濃）端出來(lái)，放進(jìn)“爐鍋”中煮沸，將湯圓或糍粑投進(jìn)去，等到湯圓或糍粑浮起的時(shí)候就可以吃了，有“甜蜜和團(tuán)圓”的意思。

零時(shí)整的時(shí)候，一家人到院子里“放天星”，將年前買(mǎi)回的煙花爆竹在院子里燃放，迎接新年的到來(lái)，此時(shí)所有的人都必須在家。放天星是最熱鬧的時(shí)候，所有人都將自家的煙花爆竹在這一刻燃放，比拼著誰(shuí)家的煙花沖的高，誰(shuí)家的鞭炮放的響，還有人為此專(zhuān)門(mén)自制炮竹，響聲如雷，震徹山谷。小孩子不管多困都會(huì)熬到放天星的時(shí)候，親手放兩顆煙花，賞一回?zé)熁?，男孩子更是?ài)鞭如命，恨不得將幾塊壓歲錢(qián)全買(mǎi)了鞭炮。我們一般三個(gè)一群，五個(gè)一伙，或到河邊“炸水”，聽(tīng)爆竹在水中的悶響；或到馬路上炸杯子，將杯子罩在爆竹上，只聽(tīng)“轟”的一聲，杯子就飛上了天。

大年初一要拜年，“初一拜家神，初二拜丈人”，初一早上都到父母家拜年，拜完年之后才到丈人家去。

土家人拜丈人也是很講究的，天剛亮，一家人開(kāi)始收拾，穿戴一新，用竹背簍裝好拜年的禮物，至少包括一只“長(zhǎng)蹄子”（即豬后腿），這是必備的，此外還有糍粑、煙酒等東西，然后到孩子的“嘎嘎”（外婆）家去拜年。一般要到“嘎嘎”家里完兩三天，回來(lái)之后再到其他親戚家拜年，拜年一直持續(xù)到正月十五。十五過(guò)后人們就開(kāi)始忙碌了，開(kāi)始為新一年的農(nóng)活做準(zhǔn)備。

正月份有很多的忌諱，大年初一是不能打孩子也不能吵架，不然新的一年中就會(huì)不順利。不能說(shuō)不吉利的話(huà)，尤其忌說(shuō)死。正月初一至初三，一般不會(huì)掃地，怕把財(cái)神掃走了。正月初一到初六這幾天不動(dòng)刀叉，怕有血光之災(zāi)，飯菜都在年前做好了。