在南昌舊時婚嫁習(xí)俗中，有個別具特色的古老婚儀——祭轎。

祭轎是流傳在南昌縣八一、蓮塘、向塘、武陽等地的一個人生禮俗。它流傳至今大約200年歷史。男方在迎娶新娘的那天，對即將去接新娘的轎子的一種祭祀儀式。

經(jīng)過近百年的演變，民間逐漸形成了統(tǒng)一的“祭轎”儀式，統(tǒng)一的音樂，固定了一套“祭轎”的標(biāo)準(zhǔn)程式，過程獨(dú)特，講究細(xì)節(jié)，祭轎活動豐富多彩。如今，南昌祭轎習(xí)俗已經(jīng)入選江西第二批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

祭轎儀式由三個主要部分組成：

第一部分叫做“灑酒祭轎”，即由挑選出來的兩位執(zhí)儀在供桌前跪拜后，同時拿起酒杯、酒壺做“交叉三斟酒”，然后走到轎兩邊將這自家釀的白酒向轎里外噴灑；再回到供桌棒杯上舉敬天后將酒自左向右灑地。這寓意祭拜天地，以求天助神佑，賜給新婚家庭幸福美滿的生活。

第二部分叫“燃燭照轎”，兩位執(zhí)儀用點(diǎn)燃的紅蠟燭先后在轎子里烘一烘，寓意紅紅火火。也有人認(rèn)為火是為了驅(qū)除花轎內(nèi)的污穢邪氣以保平安，就像南昌婚俗中新娘進(jìn)入夫家門要跨過火盆一樣。

第三部分叫“彩絹撣轎”，就是用彩絹對轎子的里外撣一遍，寓意去舊來新。

人們對祭轎這一婚儀是非常虔誠的。灑酒祭轎以求天助神佑，賜給新婚家庭幸福美滿的生活。照轎、撣轎則是驅(qū)邪除晦，永保平安的意思。所以，娶親的人家選擇執(zhí)儀者是件很慎重的大事情。他們選擇的標(biāo)準(zhǔn)是全村公認(rèn)為是有福有命的中老年婦女，必須是多兒多女，子孫滿堂；她和家里人都無病無災(zāi)；要三代以上同堂才可擔(dān)任這婚儀的執(zhí)儀人。妊娠者、居孀者、戴孝未滿者不但不可任執(zhí)儀，就連喜堂也不可邁進(jìn)半步。于是村里的中老年婦女也以能擔(dān)任執(zhí)儀為榮耀了。

過去，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的祭轎程式都有些不同，八一、蓮塘鎮(zhèn)的小藍(lán)村等鄉(xiāng)村較為繁瑣，另加的動作很多，例如兩執(zhí)儀者交叉斟酒，又如每逢做動作二執(zhí)儀相遇時，都要互道“萬福”。而武陽等鄉(xiāng)村則簡單許多，他們將照轎、撣轎等動作合并一道做了。因此，這種程式?jīng)]有一個規(guī)范化要求，更不需要嚴(yán)格的節(jié)奏，只要二執(zhí)儀事先操演和在執(zhí)儀時相互關(guān)照一下就可以了。

“祭轎”儀式具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息和地方特色，以及廣泛的群眾參與性。一招一式都充滿了舞蹈性，并且輔之以鑼鼓嗩吶音樂，集舞、樂于一體。新婚之日，在新郎家的花轎前，在民間藝人的帶領(lǐng)下，唱作統(tǒng)一的音樂，再加入祭轎的傳說和故事，全過程嗩吶和鑼鼓伴奏，更增添了喜慶的氣氛。

由于受傳統(tǒng)觀念的影響，舊時認(rèn)為妊娠者、居孀者、戴孝未滿者不但不可任執(zhí)儀，就連喜堂也不可邁進(jìn)半步。

由于“祭轎”是依附在過去婚嫁習(xí)俗——“花轎迎親”而存在的，因此建國后，隨著坐花轎習(xí)俗的消失，南昌地區(qū)“祭轎”這一獨(dú)有的婚俗，也就逐漸減少了?，F(xiàn)在基本上以唱祭轎歌、跳祭轎舞的藝術(shù)形式保存下來，根據(jù)“祭轎”儀式改編的大型民俗舞蹈《彩轎迎賓》就是其中代表之一。