盤錦是座移民城市，絕大多數(shù)人是清順治十年受清政府頒布的《遼東招民開墾則例》政策驅(qū)動，從山東、河北等地遷來的移民后裔。幾百年來，受滿族等東北土著民族的影響，還有特殊的地理環(huán)境限制，人們多有吸煙的習(xí)慣。

盤錦地處北溫帶，屬暖溫帶大陸性半濕潤季風(fēng)氣候區(qū)。氣候特征是四季分明、日照充足，適合種植煙葉。因為它株型豐盈，葉片如芭蕉扇般奇麗，花序繁茂，可做園藝觀賞，所以移民很早就開始種植。煙葉分為三種。一是紅煙，特點是香味濃而勁兒大；二是黃煙，味香而柔和；三是青煙，又稱蛤蟆煙，盤錦人也稱“蛤蟆癩”，特點是味沖而刺鼻。這些煙葉史稱“關(guān)東煙”。

舊時吸煙是很講究的。比如走進莊戶家，最打眼的要屬火炕上和火盆放在一起的煙笸籮。它是裝煙葉用的，多是大湯碗大小，在取材上有紙糊的，木雕的、竹編的。有巧手的人家還會在上面油上漆，畫上“連年有余”、“魚躍富貴”、“長命百歲”等內(nèi)容的小畫。有的還會帖上自己的剪紙作品，例如鶴、鷺、魚蟹等圖案，頗具地域特色；第二個煙具要屬煙荷包了，這是底大口小，口上有條繩抽松緊，用布制或皮制的物件，平時多是裝滿煙葉別在腰帶上。同時，它又是滿族、錫伯族的特殊民俗飾品，因此常有閨中待稼女孩把縫好的荷包上，繡上山水花卉等圖案或點綴上玉石球等物，制得小巧玲瓏當(dāng)成定情物送給意中人；再有就是抽煙用的煙袋桿，這有長有短，即上了歲數(shù)的用長的，年青的則用短的。而煙袋嘴分別有琉璃的、玉石的、金屬的，有錢人則用瑪瑙的。到了建國后，因為盤錦盛產(chǎn)蘆葦，周圍造紙廠林立，居民家里廢舊紙張也隨之增多，所以抽煙多改用紙卷。

盤錦人重禮尚義，吸煙時的說道也不少。如在貓冬時互相串門的人很多，這時主人要把客人讓到熱炕頭，并把煙笸籮拉過來。這連童謠也說：“娘家客（音qiě）上炕里，煙袋笸籮遞給你?！卑匆?guī)矩，客人用煙桿抽煙，主人還要給對方的煙鍋里緊緊地按上一鍋煙。遇到喜歡抽卷煙的，主人要把煙卷好后遞給對方說：“來，‘可勁兒’（多）抽點！”但絕不能用嘴舔折口，因為這樣不講究。還有，需要留吃飯的客人，必須是先請吸煙，接著請喝茶，然后再就餐。

吸煙禮節(jié)還關(guān)聯(lián)到婚事?！肮媚锏鹬鬅煷保f的是過去男女老少皆會吸煙，女孩們叼煙袋也就不足為奇了。女孩們吸煙的檔次還成為身份的象征。結(jié)婚時，娘家都要陪嫁一枝精致、貴重的煙桿。如有民謠為證——“六月里姑娘要得全，父母在上聽她言。銀絲荷包大煙袋，玉石嘴，上邊安。金牌子，配火鐮，烏木桿子三尺三。時興荷包繡金蟾，包銅煙盆不一般。里邊裝著千層板，辮子煙，料子全。絲羅羅，蘭花煙，要緊別忘關(guān)東煙”。另外，過去訂婚以后，女方去男方家第一次見長輩都要“敬煙”，長輩也要給未過門的媳婦“敬煙錢”。而且到正日子拜堂那天，新娘子要更加恭敬地給新郎家的長輩人裝煙，那些長輩照樣要給“裝煙錢”，這種禮節(jié)在盤錦延續(xù)至今。

盡管很多南方人把關(guān)東煙稱為“大炮”，說抽一口像吸一筒子槍藥，并風(fēng)傳身體單薄的抽關(guān)東煙特別是蛤蟆煙時要靠著墻，否則抽幾口就會嗆個跟頭，嗓子還會嗆出個大疙瘩?？稍诒P錦人眼里，關(guān)東煙卻是口糧，更是提神、解悶、保暖、防身的東西。吸關(guān)東煙是營生。那時，很多人生活還很困苦，特別是闖關(guān)東過來的人多在人煙稀少處，住在狹窄陰冷低矮的草房甚至窩棚、馬架子、地窨子里，農(nóng)閑時大伙邊抽邊嘮，打發(fā)那漫長的長夜、寂廖的光陰、饑寒的苦悶；關(guān)東煙可保暖。過去冬季在二三十度的“嘎嘎冷”天氣中，那些行幫外出的、串親訪友的、趕大車的，還有行商坐賈，途中常以頻頻抽煙的方式來烤手、暖嘴、增加了身體熱能；關(guān)東煙可防害蟲。盤錦的百里大葦蕩蚊子很多，生活在葦蕩周圍的人有時就是靠關(guān)東煙驅(qū)趕蚊蟲的。盤錦的毒蛇少，但在西部農(nóng)村卻有一種叫“野雞脖子”的毒蛇，它們最怕的就是關(guān)東煙的煙袋油子（存在煙桿和煙鍋里的膏）。有經(jīng)驗的莊戶人在鞋幫上和腿布帶子上抹點兒煙袋油子，就可防蛇咬。此外它還可治頭虱；煙灰還是一種免費的止血藥。人們在農(nóng)間勞作或野外漁獵時，一旦受外傷，通常就是捏些煙灰抹上，止血又殺菌。

因此，不但盤錦土著居民把關(guān)東煙同水稻、井鹽、蘆葦、文蛤、河刀魚、海蜇等特產(chǎn)看得一樣重要，而且闖關(guān)東的人回老家探親時，一般也要帶些送給親友。山東很多老輩人提起關(guān)東煙，就像對曲阜香稻、煙臺蘋果，樂陵棗、萊陽梨、章丘大蔥那樣親切，在他們的眼里價值可以與人參、貂皮、烏拉草媲美。

因為盤錦人喜抽關(guān)東煙，所以解放前大都抽自種的煙葉，只有少數(shù)人吸卷煙，稱“洋煙”。東北淪陷時期，卷煙由盤山縣縣政府經(jīng)濟股管理，實行“配給”制，由共同販賣店經(jīng)銷。日本人開的片崗商店、朝鮮人開的吉永商店專賣給日本、朝鮮人卷煙。解放初期，境內(nèi)以銷低檔卷煙為主。上個世紀(jì)七十年代后，過濾嘴煙才逐漸占領(lǐng)市場，自種煙葉的日漸減少。

關(guān)東煙的濃烈、勁猛，正像盤錦人豪邁、熱情、勇敢的脾性，不但“燃”起過一段“煙文化”，而且見證了過去盤錦人在惡劣環(huán)境中與苦難抗?fàn)幍臍v史，留下的還是那種為追求美好生活而頑強奮斗的辛辣味。