“當(dāng)看到南非望遠(yuǎn)鏡拍攝的光譜，并意識到我們發(fā)現(xiàn)了史上最強(qiáng)的超新星爆發(fā)，我興奮得徹夜難眠。”他說。后續(xù)的觀測進(jìn)一步印證了ASASSN-15lh的特性與以往發(fā)現(xiàn)的所謂的貧氫極亮型超新星（也稱“I型極亮超新星”）有諸多關(guān)鍵的共同之處。這些劇烈的爆發(fā)產(chǎn)生的拋射物中探測不到宇宙中最為豐富的氫元素的跡象。

這顆異常明亮的超新星不僅刷新了觀測記錄，也帶來許多謎團(tuán)。ASASSN-15lh的許多獨(dú)特之處尚待研究。除了爆發(fā)強(qiáng)度異常之高，ASASSN-15lh的溫度也遠(yuǎn)高于其它I型極亮超新星。另外，以往發(fā)現(xiàn)的I型極亮超新星多在黯淡的矮星系中，但ASASSN-15lh的宿主星系比銀河系還要亮數(shù)倍。東蘇勃認(rèn)為，隨著超新星逐漸變暗，后續(xù)觀測將可以更好的研究宿主星系，這對理解貧氫極亮型超新星的爆發(fā)環(huán)境有重要意義。

“哈勃望遠(yuǎn)鏡將在今年2月份觀測ASASSN-15lh。我們將利用哈勃無與倫比的分辨率精確定出該超新星在星系中的位置，可為研究其爆發(fā)的環(huán)境和機(jī)制提供重要線索。”東蘇勃告訴記者。解釋極亮超新星能源機(jī)制最為流行的理論之一是磁中子星模型。在這個模型中，恒星爆發(fā)后會在中心遺留一顆有著極強(qiáng)磁場并飛速自轉(zhuǎn)的中子星，這顆磁中子星的劇烈磁化星風(fēng)可將爆炸拋射物加熱到高溫從而產(chǎn)生輻射。

然而，自發(fā)現(xiàn)后的僅四個月時間里，ASASSN-15lh輻射的總能量相當(dāng)于太陽以現(xiàn)在的強(qiáng)度照耀900億年；如此之高的能量剛好超過了磁中子星理論模型所允許的上限。另一種可能解釋是，ASASSN-15lh的輻射是由極高質(zhì)量恒星爆發(fā)產(chǎn)生的數(shù)十倍太陽質(zhì)量的放射性元素衰變導(dǎo)致的。